De overheid en belangenorganisaties hebben het burgerinitiatief “Huldiging van Doorzetters” vol lof ontvangen. De families Kimpoel en Bergraaf namen het initiatief voor deze eerste editie, waarmee personen met een beperking worden geëerd voor hun bijdrage aan de samenleving.
Tijdens een sfeervolle bijeenkomst op het complex van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) werden Henk Kimpoel en Mariano Bergraaf in het zonnetje gezet. Onder leiding van presentator Maciano Zalman ontvingen zij oorkondes en geschenken uit handen van ministers Steven Mac Andrew (AWJ) en Henry Ori (Onderwijs, Wetenschap en Cultuur), die beiden hun erkentelijkheid en steun uitspraken voor het initiatief.
Minister Mac Andrew benadrukte dat de Surinaamse overheid zich inzet voor een inclusieve arbeidsmarkt, in lijn met de duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG’s) en de slogan *“Leave No One Behind”*. “Het is essentieel dat ook mensen met een beperking volwaardig kunnen deelnemen aan het arbeidsproces en onderwijs,” aldus de bewindsman.
Kimpoel en Bergraaf gelden als inspirerende voorbeelden. In 1979 waren zij de eerste personen met een auditieve beperking die in Suriname een opleiding tot datatypist afrondden. Zij traden vervolgens in dienst bij De Surinaamsche Bank (DSB Bank), waar zij ruim 40 jaar werkzaam waren. Gedurende hun carrière speelden zij een actieve rol in de digitalisering van de bank en droegen zij bij aan een meer inclusieve werkcultuur.
Het initiatief werd door betrokkenen, waaronder Stichting Surinaamse Doven Belangen (Sudobe) en stichting Wan Okasi, geprezen als een historische stap richting meer maatschappelijke erkenning voor mensen met een beperking. De organisatoren spraken de wens uit om van de *“Huldiging van Doorzetters”* een jaarlijkse traditie te maken.
Volgens AWJ onderstreept de viering het belang van volwaardige participatie voor iedereen. “Door hun kracht en doorzettingsvermogen hebben Kimpoel en Bergraaf niet alleen hun eigen pad gebaand, maar ook de weg geëffend voor toekomstige generaties,” aldus Vikash Mangal, manager van het DSB Service Center.
