La Asamblea General de las Naciones Unidas ha calificado oficialmente la trata transatlántica de esclavos como “el crimen más grave contra la humanidad”. La resolución, presentada por Ghana, fue aprobada con 123 votos a favor.
Estados Unidos, Israel y Argentina votaron en contra de la resolución. Países Bajos, junto con otros 51 Estados miembros, se encontró entre los países que se abstuvieron en la votación. Todos los países africanos y caribeños respaldaron la propuesta.
La resolución insta a los países a entablar un diálogo sobre las reparaciones para los descendientes de personas esclavizadas. Con ello, el debate internacional sobre las consecuencias de la esclavitud y el colonialismo vuelve a cobrar mayor peso en el seno de las Naciones Unidas.
Los países que se abstuvieron argumentaron que tenían objeciones a la formulación de la resolución. El Reino Unido afirmó en una declaración oficial que reconoce las atrocidades de la trata de esclavos, pero que no desea establecer una jerarquía entre crímenes históricos. Según Londres, ninguna crueldad debe considerarse más o menos importante que otra.
La Unión Europea también expresó sus objeciones al uso de superlativos como “el peor crimen”. En una declaración en nombre de la UE, la representante Gabriella Michaelidou afirmó que tales términos dan la impresión de que existe un orden de prioridad entre las atrocidades históricas. Además, señaló su preocupación por lo que describió como una interpretación desequilibrada de los acontecimientos históricos y las objeciones jurídicas en torno a las reparaciones.
Estados Unidos dejó claro que no desea entablar conversaciones sobre compensaciones. Un representante estadounidense declaró en Nueva York que Washington no reconoce el derecho a reparaciones por hechos históricos que, según EE. UU., no eran ilegales bajo el derecho internacional de la época.
El presidente de Ghana, John Mahama, calificó la aprobación de la resolución como un paso importante hacia la “sanación y la justicia”. La Unión Africana ya había apostado anteriormente por un enfoque conjunto sobre las compensaciones por parte de las antiguas potencias coloniales.
El secretario general de la ONU, António Guterres, subrayó que el mundo debe seguir enfrentándose al legado de la esclavitud y el racismo. Según él, es necesario eliminar las barreras que todavía impiden a las personas de ascendencia africana ejercer sus derechos y aprovechar sus oportunidades.
Países Bajos sigue siendo, por el momento, el único país europeo que ha pedido disculpas oficialmente por su pasado esclavista. El primer ministro Mark Rutte lo hizo en diciembre de 2022 en nombre del Estado neerlandés. El 1 de julio de 2023, el rey Guillermo Alejandro también pidió disculpas y perdón durante la Conmemoración Nacional del Pasado Esclavista.
Aunque Países Bajos no ha realizado reparaciones oficiales, el gabinete ha destinado 200 millones de euros desde 2022 para fomentar el conocimiento, la concienciación y el procesamiento social del pasado esclavista.
