Het FIFA-programma Football for Schools moet via voetbal een stevige impuls geven aan de ontwikkeling van kinderen en jongeren in Suriname. Het initiatief gebruikt sport – en vooral voetbal – om niet alleen motorische, maar ook sociale en mentale vaardigheden bij leerlingen te versterken.
Het programma richt zich op het aanleren van zogeheten life skills, zoals zelfvertrouwen, kritisch denken, besluitvorming, samenwerken, actief burgerschap en gezonde leefgewoonten. Door jongeren in een sportieve setting met elkaar te laten omgaan, sluit het nauw aan bij de doelstellingen van het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS).
Volgens Jason Menso, onderdirecteur Opleidingen, Informatie en Kadervorming Sport bij JOS, biedt voetbal een unieke kans om sport structureel onderdeel te maken van het onderwijs. “Voetbal is niet alleen populair en leuk, maar kan ook strategisch worden ingezet om jongeren te versterken. Precies dát beoogt FIFA’s Football for Schools: via sport levenservaring en competenties ontwikkelen,” zegt Menso.
Het programma zet in op gelijke kansen voor alle kinderen, met nadrukkelijke aandacht voor de deelname van meisjes. Daarnaast stimuleert het talentontwikkeling, betrokkenheid bij de gemeenschap en draagt het bij aan gezondheid en sociale samenhang. “Door scholen actief te betrekken, wordt sport breed toegankelijk gemaakt en ingezet als instrument voor positieve jeugdontwikkeling,” benadrukt Menso.
Op het Owru Cul Sportcomplex is op donderdag 20 november de aftrap gegeven voor een tweedaagse training voor leerkrachten lichamelijke opvoeding. Deze training vormt de voorbereiding op de invoering van het programma op verschillende scholen in het land. Leraren worden daarbij vertrouwd gemaakt met de specifieke methodiek en doelstellingen van Football for Schools, zodat zij de leerlingen gericht kunnen begeleiden.
FIFA geeft aan dat het programma wereldwijd aantoonbare resultaten oplevert en overheden ondersteunt bij het aanpakken van sociale en economische uitdagingen via sport, in lijn met de duurzame ontwikkelingsdoelen. In Suriname wordt Football for Schools uitgevoerd door de Surinaamse Voetbalbond (SVB) in samenwerking met FIFA en UNICEF.
