Zes maanden na haar aantreden stelt minister Adelien Wijnerman van Financiën en Planning dat de overheidsfinanciën nog steeds onder druk staan. Tegelijkertijd wijst zij op extra inkomsten via belastinginning, strengere controles en een obligatietransactie die ruimte moest creëren voor beter schuld- en verplichtingenbeheer.
Zes maanden na haar aantreden als minister zegt Wijnerman dat de financiële situatie van de overheid “nog steeds uitdagend” is, maar dat in de eerste helft van de regeerperiode Simons/Rusland wel stappen zijn gezet om de inkomsten te verhogen en verplichtingen beter beheersbaar te maken. Dat zegt zij in een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
Volgens Wijnerman lag een van de grootste uitdagingen in de afgelopen maanden bij het voldoen aan de maandelijkse verplichtingen, mede door bijkomende kosten, zoals die rond de verkiezingen en achterstallige betalingen. Zij stelt dat het ministerie begon met een cashflowtekort. “De middelen die er waren, waren niet voldoende om dit alles te kunnen dekken,” aldus de minister, die aangeeft dat er voortdurend wordt gemonitord om noodzakelijke verplichtingen te kunnen nakomen.
De situatie is volgens haar nog niet wezenlijk verbeterd. “Die uitgaven zijn hetzelfde gebleven. We blijven positief en kijken hoe de inkomsten te vergroten, maar op dit moment is het toch dezelfde situatie,” zegt Wijnerman. Wel noemt zij maatregelen en trajecten die in deze periode zijn ingezet.
Belastinginning en controles opgevoerd
Als concrete verworvenheid wijst Wijnerman op het traject bij de Belastingdienst, waar volgens haar sprake is van verhoogde inning en sanering van achterstallige belastingen. Dit zou extra middelen hebben opgeleverd. Daarnaast zijn controles opgevoerd bij de douane en bij andere belastingsoorten, waaronder de belasting toegevoegde waarde (btw). Op het ministerie is ook een start gemaakt met de aanpak van vonnissen en zijn gesprekken gevoerd met verschillende financieringspartners.
Wijnerman zegt dat de doelen die de nieuwe regering heeft gesteld positief zijn ontvangen, wat volgens haar heeft bijgedragen aan betere relaties met partners.
Afstemming met Centrale Bank
De minister geeft aan dat de samenwerking met de Centrale Bank van Suriname (CBvS) eveneens een rol speelt in het beleid. “We proberen natuurlijk te kijken hoe we de koers zo beheersbaar mogelijk kunnen maken. Dat is geen makkelijke job, maar we kunnen het ook niet alleen als Financiën,” zegt zij. In dat kader vinden volgens haar frequent gesprekken plaats met de governor van de CBvS. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan het beheersbaar maken van de schuld.
Nieuwe obligaties voor schuldbeheer
Wijnerman gaat ook in op een financiële transactie die volgens haar in oktober tot begin november is uitgevoerd. “We hebben twee nieuwe obligaties kunnen uitgeven en daarmee een stukje ruimte kunnen creëren voor de overheid,” zegt zij. De minister benadrukt dat het niet ging om herfinanciering, maar om schuldbeheersing, omdat de betalingsverplichtingen anders zwaar op de cashflow zouden drukken.
Volgens de bewindsvrouw is via twee internationale staatsobligaties een bedrag van ruim 1,6 miljard US dollar opgehaald: één met een looptijd van vijf jaar en één met een looptijd van tien jaar. Met deze middelen zouden meerdere verplichtingen zijn afgewikkeld, waaronder een lopende staatsobligatie die in 2033 zou aflopen. Ook zou het zogenoemde Value Recovery Instrument (VRI) zijn afgekocht, dat anders jaarlijks zou oplopen tot bijna 780 miljoen US dollar. Verder zijn enkele buitenlandse commerciële leningen afgelost en is ruimte gereserveerd voor een periode van 2,5 jaar, waarbij betalingen in die periode volgens Wijnerman rechtstreeks uit de bond zullen worden voldaan.
De minister onderstreept dat het bedrag niet is opgehaald voor consumptieve uitgaven. Het geld staat volgens haar op een escrowrekening in het buitenland en is uitsluitend bedoeld voor schuld- en verplichtingenbeheer, met als doel de druk op de overheidsfinanciën te verlichten.
