Robinhood treft maart volgend jaar in de achtste finale (ronde van 16) van de CONCACAF Champions Cup Toluca (Mexico) of Herediano (Costa Rica). De loting van het toernooi werd op woensdag 13 december afgewerkt.
Binhood, Pachuca (Mexico), Columbus Crew en Inter Miami (Verenigde Staten van Amerika) en Alajuelense (Costa Rica) hadden zich reeds geplaatst voor de achtste finale, terwijl 22 verenigingen in een eerste ronde of voorronde zullen strijden voor een plek bij de beste 16.
Cavalier (Jamaica), die van Robinhood de CONCACAF Caribbean Cup finale verloor en Moca (Dominicaanse Republiek), door Binhood in de halve finale verslagen, zitten ook in de voorronde. Laatstgenoemde ronde wordt in februari afgewerkt. Cavalier heeft als tegenstander FC Cincinnati (VS) en Moca treft Nashville SC (VS).
Grote boys
“Wij weten dat we een grotere weerstand zullen tegenkomen vergeleken met wedstrijden in de CONCACAF Caribbean Shield en CONCACAF Caribbean Cup”, zegt Robinhood coach Roberto Gödeken desgevraagd. Hij is heel eerlijk en realistisch in zijn benadering van de aanstaande tegenstander. “Robinhood zal een underdogpositie innemen en vanuit deze positie dit treffen tegemoet gaan.”
Als gekeken wordt naar de historie van Toluca heeft deze club de CONCACAF Champions Cup in 1968 en 2003 veroverd. Zij verloor in 1998, 2006 en het seizoen 2013-2014 de finale. De Mexicaanse titel werd 10 keer gewonnen. Herediano won de CONCACAF League in 2018 en veroverde het kampioenschap in Costa Rica 29 maal.
Ondanks bovengenoemde statistieken stelt Gödeken dat de Surinaamse vereniging zich niet heel erg druk moet maken om iets te bewijzen. Hij denkt hierbij aan 2019 toen Binhood tegen Club Atlético Independiente (Panama) in de CONCACAF League ronde van 16 nog net eruit werd gewipt. De rood-groene formatie speelde eerst 1-1 in het André Kamperveenstadion en verloor uit nipt met 1-2. “Hadden we gelijk gespeeld in Panama, zouden we doorgaan naar de kwartfinale”, herinnert de oefenmeester zich. Robinhood heeft nu weer een kans om zich te plaatsen voor de kwartfinale.
Volgens Gödeken doen zowel spelers als coaches harder hun best. “En in voetbal kan er van alles gebeuren. Het is niet voorspelbaar. Onze verwachtingen zijn dat we kunnen stunten vanuit die underdogpositie. Als het geluk met ons meezit kunnen we een mooie prestatie neerzetten.” De coach toont echter respect voor de tegenstanders. “We zijn ons van bewust dat deze concurrent niet normaal is. Ik denk dat we het heel moeilijk zullen hebben.”
De Binhood-manager heeft noch Toluca noch Herediano zien spelen. Hij weet in ieder geval dat deze verenigingen in een competitie met een veel hoger niveau spelen “dan wij in Suriname. Het is een gegeven dat we niet moeten onderschatten.” Naar zeggen van de oefenmeester maakt het dan niet uit op welke plek deze ploegen momenteel in hun eigen competitie staan. “Het blijft een grote weerstand voor Robinhood om tegen te voetballen.”
Gödeken kijkt verder vol enthousiasme uit naar de komende uitdaging. Deze ontmoetingen zullen namelijk het niveau van voetbal in Suriname blootleggen. “Wij kunnen deze wedstrijden gebruiken om te kijken waar wij staan. Tegelijkertijd is het ook goed om te kijken hoe verder met ons voetbal en waaraan wij moeten werken om het niveau hogerop te krijgen.”
Rustpauze en voorbereidingen
Robinhood zal voor nu (kerstdagen en jaarwisseling) een rustpauze inlassen. “We hebben heel lange competities achter de rug met 2 toptoernooien. Nu valt het heel erg gunstig voor Robinhood om even wat gas terug te nemen rond deze periode.” Het is de bedoeling dat de recordkampioen in januari weer vol tegenaan zal gaan. De bekercompetitie van de Surinaamse Voetbal Bond (SVB) staat dan op het programma. De spelers kunnen zo weer wedstrijdritme opbouwen. Naar verluidt zal de profleague in Suriname in februari aanvangen. Binhood speelt vervolgens in maart eerst uit en de return in het Franklin Essedstadion.
Naar zeggen van Gödeken ligt het “sowieso” in de bedoeling om in de aanval en verdediging te versterken. Hij doet bij deze zelfs een beroep op lokale verenigingen het nationaal belang te ondersteunen indien Robinhood interesse in spelers van hen mocht hebben. “Robinhood moet internationaal presteren, dus is het kijken hoe verenigingen die ondersteuning kunnen geven, zodat wij een sterk team op de been kunnen brengen.” Gödeken meent dat goede resultaten van de rood-groene formatie ook in het voordeel van de totale Surinaamse voetbalwereld zal zijn.
Hij is nog niet zeker over vertrek van spelers bij Binhood. De transferperiode volgend jaar zal dat moeten uitwijzen.
