Personen die langs het Saramaccakanaal wonen blijken tot nog toe uiterst tevreden te zijn met de manier waarop de schoonmaakwerkzaamheden tot nog toe worden uitgevoerd door International Infra NV.
Het bedrijf is in januari in opdracht van het ministerie van Openbare Werken (OW) begonnen met het opschonen van de waterweg, dit binnen het door de Wereldbank gefinancierde Saramacca Canal System Rehabilitation Project (SCSRP). De contractondertekening geschiedde in november 2023 door Satish Mohan, waarnemend directeur Civiel Technische Werken (CTW) en Sylvani Kasanpawiro, directeur van International Infra NV.
Ing. Vishnu Kalloe MBA, projectmanager van International Infra NV praat over positieve reacties. Zo zijn mensen volgens hem ingenomen met het feit dat het kanaal na ruim 50 jaar weer wordt opgeschoond. Veel terreinen langs wegen in Wanica, Paramaribo en Saramacca grenzen aan de achterkant aan het kanaal, waardoor de schoonmaak de mensen nu weer een prachtig uitzicht biedt. De afgelopen jaren is er steeds afval in en langs het water gedumpt; van huisvuil tot autowrakken. Behalve de vegetatie aan het wateroppervlak is er dus ook drijvende rommel, die allemaal verwijderd worden.
Maar het gaat niet alleen om de schoonmaak van het wateroppervlak; ook de weerzijden van het kanaal worden tot 7,5 meter naar binnen van begroeiing ontdaan. Kalloe schetst een beeld van de ontwikkelingen die dit met zich meebrengt: “Het wilde leven, zoals aapjes en capoea’s zijn weer te zien.” Evenwel is er in het contract opgenomen dat de dieren tijdens de werkzaamheden ongemoeid moeten worden gelaten. Het biedt volgens de projectmanager ook een uitgelezen kans aan particulieren om toeristische activiteiten zoals pleziervaarten op te starten.
Het Saramaccakanaal wordt in zijn volle lengte van 25 kilometer opgeschoond, verdeeld in vijf secties. Begonnen is bij sectie 5: de Uitkijksluis te Creola. Daarna volgde sectie 4 richting Kameelbrug. Sectie 3 is vanaf de Kameelbrug tot de Magentabrug, waarna sectie 2 tot de Kasabaholokreek loopt. Sectie 1 is vanaf de Kasabaholokreek tot de sluis bij de Surinamerivier. Thans bevindt men zich dichtbij de Magentabrug. De zijwegen van het Saramaccakanaal, te weten het Magentakanaal, de Kasabaholokreek en de Spoorsloot zullen tot 50 meter naar binnen gebaggerd worden. In samenspraak met bewoners zullen bouwsels langs het water ongemoeid worden gelaten.
Supervisors van zowel International Infra NV als directievoerder ILACO NV monitoren de werkzaamheden en gaan na of deze contractueel worden uitgevoerd. Intussen heeft de Wereldbank zich in februari en april georiënteerd en zich content getoond met de voortgang van de werkzaamheden. “Ze hebben met verbazing gereageerd dat het werk veel intensiever is dan op papier en hetgeen was gepresenteerd. Ze zijn bijzonder ingenomen met de resultaten en dat project in zijn geheel de ontwatering ten goede komt”, aldus Kalloe.
Van de 25 kilometers is reeds 17,5 kilometer aangepakt. De laatste 7,5 kilometer zal naar verwachting ongeveer vier maanden in beslag nemen. Er wordt wat oponthoud ervaren vanwege de aanhoudende regen. Daarnaast verwacht de aannemer veel uitdaging in de laatste fase. Het kanaal is in sectie 1 op vele plekken zeer smal met weinig doorgang. Hier zal vooral met de manoeuvreerbaarheid en diepgang van de ponton rekening gehouden moeten worden. “Maar International Infra heeft met zijn ervaring bewezen dat het elke uitdaging aankan”, zegt de projectmanager.
Kalloe blikt tevreden terug op hetgeen achter de rug ligt. “Er zijn wat uitdagingen geweest; ook met flora en fauna. En we hebben geleerd dat de natuur terugneemt wat niet wordt onderhouden. Het is een heel prestigieus project dat laat zien dat wij als International Infra capabel zijn; we hebben de machines en knowhow om het uit te voeren.” De projectmanager vindt het bijzonder belangrijk dat de waterweg op reguliere basis wordt onderhouden. Het bedrijf heeft na oplevering contractueel een onderhoudstermijn van drie maanden.
