De president van Guyana, Irfaan Ali, heeft de gerenommeerde landbouwwetenschapper Muhammad Ibrahim officieel voorgedragen als kandidaat voor het leiderschap van het Inter-Amerikaans Instituut voor Landbouwsamenwerking (IICA).
De aankondiging werd vrijdag gedaan in Georgetown en viel samen met de Brazil-Caribbean Summit in Brasília, waar president Ali persoonlijk zijn Braziliaanse ambtgenoot Luiz Inácio Lula da Silva om steun vroeg voor de kandidatuur. Ibrahim was zelf ook aanwezig bij de bekendmaking, samen met de Guyanese minister van Landbouw, Zulfikar Mustapha.
President Ali onderstreepte het belang van een gezamenlijke regionale aanpak: “Deze kandidatuur komt niet alleen uit Guyana, maar vertegenwoordigt ook het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Het is een uitnodiging om samen te werken aan de verdere ontwikkeling van de landbouw in onze regio”.
De officiële voordracht werd tevens per nota gecommuniceerd aan het IICA-hoofdkwartier in San José, Costa Rica. De verkiezing van de nieuwe directeur-generaal voor de periode 2026-2030 vindt plaats in november, tijdens een bijeenkomst van de ministers van Landbouw van de Amerikaanse continenten in Brazilië. Ibrahim moet dan de Argentijn Manuel Otero opvolgen.
Internationale ervaring en visie
Muhammad Ibrahim is landbouwingenieur, afgestudeerd aan de Universiteit van Guyana. Hij behaalde een master in landbouwwetenschappen en natuurlijke hulpbronnen, met een specialisatie in diervoeding, aan het CATIE-instituut in Costa Rica, waar hij later ook directeur-generaal werd. Hij promoveerde aan de Wageningen Universiteit in Nederland in landbouw- en milieuwetenschappen.
Ibrahim heeft meer dan 35 jaar ervaring in internationale samenwerking en institutioneel management, vooral in Centraal-Amerika en het Caribisch gebied. Hij werkte eerder voor IICA in Belize en Costa Rica, waar hij verschillende technische functies vervulde.
“Ik ben een technicus met brede ervaring in institutioneel beheer, die zijn loopbaan heeft gewijd aan het versterken van netwerken, het mobiliseren van middelen en het verhogen van de weerbaarheid van de landbouwsector in de Amerika’s”, aldus Ibrahim.
Strategische timing
De voordracht van Ibrahim komt op een strategisch moment. Guyana investeert momenteel fors in de transformatie van haar landbouw- en visserijsector. Volgens president Ali bevindt het land zich “in een fase van versnelde ontwikkeling” en positioneert het zich als “de nieuwe landbouwgrens van de Amerika’s”.
Ali kondigde aan dat Guyana steun zal zoeken bij belangrijke landbouwlanden als Argentinië, Brazilië, Chili, de Verenigde Staten en Mexico om deze regionale ambities kracht bij te zetten.
Na de bijeenkomst in Georgetown voerde Ibrahim overleg met Carla Barnett, de secretaris-generaal van de Caricom, als onderdeel van zijn diplomatieke traject om zijn kandidatuur te versterken.
