De regering van Venezuela heeft voorgesteld om een “hoog niveau” bijeenkomst te houden met buurland Guyana om het conflict rond de olierijke grensregio Essequibo te bespreken.
President Mohamed Irfaan Ali van Guyana heeft volgens berichten in Georgetown ingestemd met dit voorstel. Een datum voor de top zal binnenkort worden vastgesteld. De Venezolaanse president, Nicolás Maduro, liet vorige week de bevolking in een referendum stemmen over de inlijving van de deelstaat Essequibo, die ongeveer twee derde van heel Guyana beslaat.
Zoals verwacht was er een overweldigende meerderheid van stemmen vóór. Deze ontwikkeling heeft de spanning in het noorden van Zuid-Amerika de afgelopen dagen sterk doen toenemen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft verklaard de soevereiniteit van Guyana te respecteren, terwijl de VN-Veiligheidsraad de kwestie heeft besproken. De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva heeft zijn bezorgdheid geuit over het grensgeschil op het Zuid-Amerikaanse continent.
Lula heeft Maduro zaterdag 9 december telefonisch verzocht geen “eenzijdige maatregelen” te nemen om verdere escalatie te voorkomen. Maduro toonde vervolgens bereidheid tot dialoog. Indien nodig zal de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten (CELAC) bemiddelen. De premier van Saint Vincent en de Grenadines luisterde derhalve zaterdag al mee.
