De jaarlijkse inflatie in de Verenigde Staten (VS) is sinds maart 2022 gestegen met 8.5 procent Dit is het hoogste inflatie cijfer sinds 1981, die toen op 7.9 procent stond. Energie prijzen zijn met 32 procent omhoog gegaan, waarvan benzine prijzen met 48 procent zijn gestegen. Het stijgen van de benzineprijzen is te wijten aan de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De oorlog heeft de wereldprijs van ruwe olie de lucht in doen schieten. Vooralsnog gaat de inflatie niet binnen de kortste periode weg, merkt de Forbes Advisor op in haar berichtgeving.
Vooral de werkende Amerikaan zal de slag van de verhoogde benzine prijzen voelen bij de pomp. Het omhoog schieten van de benzineprijzen is een van de grootste zorgpunten geweest van de doorsnee Amerikaan. Dat bleek dus uit een enquete onderzoek gedaan door Fidelity’s eMoney Advisor. Daarnaast maken de Amerikanen zich ook zorgen om de verhoogde prijzen en kosten door de inflatie in het algemeen. “Er is een duidelijke sprake van een grote financiele angst”, dat zegt Celeste Revelli, directeur financial planning bij eMoney Advisor. “Het is moeilijk te peilen hoe lang deze inflatie zal duren”.
Het onder controle brengen van de inflatie in het land is een van de hoofdtaken van de ‘Federal Reserve’. De inflatie in maart is een duidelijke indicatie, waarom deze instantie de rente plafond heeft aangepast en een strakkere controle uitoefent op andere monetaire beleidsaspecten. De verhoogde inflatie is veroorzaakt door verstoringen van de toeleveringsketen en een opgehoopte vraag van de consument naar goederen, naarmate de Covid-19-pandemie afneemt. De hoop is natuurlijk dat als de problemen zichzelf oplossen, de federale instantie niet zoveel werk hoeft te doen op het gebied inflatie neerbrengen. Maar het lijkt er steeds meer op dat de hoge inflatie langer zal aanhouden dan gewenst.
Behalve het onder controle brengen van de inflatie prijzen, is de federale instantie ook belast met zoveel mogelijk mensen binnen de arbeidsmarkt aan een baan te krijgen. Dat lijkt dit jaar vrij stabiel te gaan. Er zijn meer banen op de arbeidsmarkt beschikbaar, wat de kansen voor mensen die naar een baan zoeken vergroot. Desondanks zal de stijgende inflatie vooral voelbaar zijn voor lage inkomen. Huishouden in de VS zullen meer betalen voor onderdak, voedsel en benzine.
Het consumentenvertrouwen bleef gedempt in de meest recente Forbes Advisor-Ipsos-enquête, waarbij twee derde van de consumenten een hogere inflatie verwachtte, terwijl de graadmeter voor het consumentensentiment van de University of Michigan eveneens is gedaald tot bijna het laagste niveau na de pandemie. Dat is niet voor niets.Hoewel de lonen nog steeds stijgen, groeien ze in een lager tempo dan de prijzen in het algemeen. De voor inflatie gecorrigeerde winsten daalden zelfs met 2,7% vergeleken met vorig jaar rond deze tijd. Dat betekent dat de gemiddelde werknemer nu minder koopkracht heeft dan een jaar geleden. De kans is groot dat er inflatie komt zonder dat de Federale instanties drastische maatregelen neemt.
Consumenten kunnen hun uitgaven blijven verschuiven van goederen naar diensten (zoals restaurants en vakanties), naarmate de gevallen van Covid-19 afnemen. Mocht de oorlog in Oekraïne op korte termijn eindigen, kunnen de benzine- en voedselprijzen dalen. De Fed kan kijken naar de onzekerheid in plaatsen als China, dat opnieuw strenge lockdowns heeft ingesteld in een poging het aantal Covid-19-gevallen te belemmeren en besluiten de pauzes niet te hard in te slaan.
