Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) heeft maandag tijdens het staatsbezoek van koning Willem-Alexander een intentieverklaring ondertekend die Suriname moet helpen financiering te verkrijgen voor het verder uitbaggeren van de Surinamerivier.
Tsang zegt dat de vaargeul momenteel op circa vijf meter diepte wordt gehouden bij de monding, maar dat Suriname de rivier graag wil verdiepen tot 7 à 7,5 meter. De verklaring is getekend met Invest International, een Nederlands overheidsfonds waarmee de Nederlandse overheid projecten in het buitenland kan financieren. Volgens Tsang is het uitdiepen van de vaarroute belangrijk om de bereikbaarheid van Surinaamse havens te verbeteren.
Tsang stelt dat sinds het terugvallen van activiteiten in de bauxietindustrie het onderhoud en de verdieping van de vaargeul niet op het gewenste niveau zijn gebleven, waardoor de doorgang voor grotere schepen is beperkt. Suriname startte in 2020 met het baggeren en het verder verdiepen van de vaargeul, maar verdere uitvoering bleef uit doordat er onvoldoende financiële middelen beschikbaar waren.
“Momenteel heb je grote schepen die niet door kunnen varen naar onze havens. Deze moeten de goederen overhevelen naar kleinere schepen,” aldus Tsang in een reactie aan Key News. Met een diepere vaargeul zouden grotere schepen volgens hem wél rechtstreeks Surinaamse havens kunnen aandoen, wat extra inkomsten moet opleveren.
De OWRO-minister geeft aan dat Suriname via het fonds mogelijk ongeveer 50 miljoen euro kan aantrekken voor het project. Tijdens het staatsbezoek zouden in totaal drie ministers een intentieverklaring hebben ondertekend.
