Minister Harish Monorath van Justitie en Politie heeft op woensdag 20 mei 2026 een delegatie van INTERPOL ontvangen. Het bezoek stond in het teken van kennismaking en het verdiepen van de samenwerking bij de bestrijding van milieucriminaliteit, die steeds vaker een grensoverschrijdend karakter heeft.
De delegatie bestond uit de INTERPOL-functionarissen mr. Viale Michele en mr. Vieira Alves Paulo, beiden specialisten op het gebied van Environmental Crime. Zij werden vergezeld door het hoofd van INTERPOL NCB-Paramaribo, Lee-A-Leong, en twee andere teamleden.
Tijdens de ontmoeting gaf de INTERPOL-delegatie een presentatie over de structuur en operationele mogelijkheden van het Environmental Security Sub-directorate. Dit onderdeel van INTERPOL werd in 2010 opgericht en richt zich wereldwijd op verschillende vormen van milieucriminaliteit, waaronder visserijcriminaliteit, bosbouwcriminaliteit, vervuilingscriminaliteit en wildlifecriminaliteit. Ook illegale houtkap, illegale goudwinning met zware chemicaliën zoals kwik en cyanide, en illegaal afvaltransport vallen binnen dit werkgebied.
Suriname kampt met uitdagingen in handhaving
Minister Monorath ging tijdens het overleg in op de uitdagingen waarmee Suriname te maken heeft. Hij wees onder meer op achterstanden binnen de forensische ondersteuning, die volgens hem mede zijn ontstaan door eerdere financiële en juridische knelpunten rond overheidsgebouwen. Inmiddels zouden herstelprocessen in gang zijn gezet.
De minister erkende ook dat Suriname op het gebied van milieurecht nog werk te doen heeft. Volgens hem bevindt bepaalde wetgeving, bijvoorbeeld rond complexe vormen van vervuilingscriminaliteit, zich nog in een basisstadium. Daarnaast schiet de handhaving van bestaande wetten in sommige gevallen tekort.
Monorath pleitte in dat verband voor strengere strafrechtelijke maatregelen bij zware milieudelicten. Volgens hem moet niet alleen worden gekeken naar economische schikkingen, maar ook naar zwaardere gevangenisstraffen wanneer sprake is van ernstige milieuschade of georganiseerde criminaliteit.
Milieucriminaliteit vaak verbonden met andere misdrijven
Vanuit INTERPOL werd benadrukt dat milieucriminaliteit zelden op zichzelf staat. Volgens de delegatie zijn dergelijke strafbare feiten vaak verweven met andere vormen van criminaliteit, zoals documentenvervalsing, belastingontduiking, witwassen, corruptie en mensenhandel, vooral bij illegale mijnbouwactiviteiten.
Om criminele netwerken effectief aan te pakken, is internationale informatiedeling volgens INTERPOL van groot belang. Daarbij kan gebruik worden gemaakt van beveiligde systemen zoals het I-24/7-netwerk. INTERPOL wees ook op technologische hulpmiddelen zoals satellietbeeldanalyse, forensische data-extractie uit mobiele apparaten en kunstmatige intelligentie.
Daarnaast kan de organisatie specifieke opsporingsberichten inzetten. Daarbij gaat het onder meer om de purple notice, waarmee informatie wordt gedeeld over werkwijzen van criminelen, en de nieuwe silver notice, die wordt gebruikt voor het traceren van criminele vermogens.
Voorstel voor nationale taskforce
INTERPOL deed tijdens het bezoek ook het voorstel om in Suriname een National Environmental Security Task Force, afgekort NEST, op te richten. Dit is een nationaal samenwerkingsplatform waarin verschillende instanties, zoals politie, milieu-inspectie, douane en relevante ministeries, gezamenlijk optreden tegen milieucriminaliteit.
Met een dergelijk platform moet de informatie-uitwisseling tussen de verschillende diensten worden verbeterd. Ook moet het bijdragen aan een meer gecoördineerde aanpak van criminele netwerken, in plaats van losse acties per instantie.
Zowel minister Monorath als de INTERPOL-functionarissen spraken de bereidheid uit om de samenwerking op korte termijn verder te intensiveren. Daarbij wordt onder meer gedacht aan gerichte trainingen en begeleiding voor Surinaamse handhavers.
Aan het einde van het bezoek overhandigde de delegatie een symbolisch geschenk aan de minister. De bijeenkomst werd afgesloten met een fotomoment.
