Het Israëlische leger heeft een overzicht gepubliceerd van wat het in 263 dagen oorlog in Gaza zegt te hebben bereikt. Volgens het leger is de helft van de militaire Hamas-top uitgeschakeld en zijn 14.000 militanten gedood of opgepakt.
Deze informatie is echter niet onafhankelijk te verifiëren. Wanneer de gegevens worden vergeleken met eerdere updates van het Israëlische leger en informatie van lokale autoriteiten in Gaza, blijkt dat er meer burgers dan militanten zijn omgekomen.
Volgens door Israël vrijgegeven statistieken zijn sinds 6 april zo’n 2000 Hamasstrijders uitgeschakeld. In dezelfde periode zijn meer dan 5500 doden geregistreerd door het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid, dat volgens experts en VN-organisaties betrouwbare cijfers hanteert.
Als beide statistieken kloppen, zijn er voor elke gedode militant bijna twee burgers omgekomen door oorlogsgeweld. In december vorig jaar gaven anonieme Israëlische legerfunctionarissen aan dat er destijds ongeveer twee Palestijnse burgers omkwamen per gedode Hamasstrijder. Ook het lokale ministerie van de Palestijnse enclave zegt dat het merendeel van de slachtoffers vrouwen en kinderen zijn.
In de verklaring van het leger vandaag staat niets over het aantal burgerslachtoffers in Gaza. Israël zegt opnieuw dat Hamasstrijders burgers als levend schild gebruiken. Na maandenlang in tunnels te hebben gezeten, opereren Palestijnse militanten volgens het leger nu vaker vanuit ziekenhuizen, scholen en humanitaire zones. De afgelopen week zijn er zo’n vijftig luchtaanvallen op dergelijke locaties uitgevoerd in Gaza, aldus het leger tegenover de krant The Times of Israël. De legertop stelt dat hierbij het oorlogsrecht wordt nageleefd, maar het is duidelijk dat Israël Palestijnse burgerslachtoffers accepteert bij bombardementen.
Afgelopen weekend heeft het leger met zware bommen een humanitaire zone in Gaza aangevallen. Volgens experts moet het leger geweten hebben dat dit in dichtbevolkt gebied tot een groot aantal burgerdoden zou leiden. Er werden negentig Palestijnse doden gemeld. Het is onduidelijk of de hoge Hamas-commandant die het doelwit was, Mohammed Deif, is omgebracht. In de verklaring van het leger zijn foto’s van de veertien hoogste Hamas-commandanten opgenomen. Volgens Israël zijn er zeven “geëlimineerd.” Op de foto is Deif, de hoogste bevelhebber van de militante tak van Hamas in Gaza, niet doodverklaard. Hamas stelt dat hij nog leeft, maar bewijs daarvoor is niet geleverd. Ook beweert de militante beweging dat het minder strijders heeft verloren dan Israël claimt.
