Ook jongeren kampen met mentale gezondheid, dat kwam naar voren bij een presentatie gedaan door jongeren op donderdag 31 maart in Hotel Torarica. Een groep jongeren heeft zich opgegeven als Unicef-vrijwilliger en heeft acht weken een training gevolgd over mentale gezondheid. Daarbij hoorde ook een onderzoek onder jongeren van 14 tot en met 24 jaar. Daarbij werd nagegaan hoe jongeren in Suriname denken over mentale gezondheid en wat zij als uitdaging zien. Het onderzoek heeft voornamelijk online plaatsgevonden.
Uit het onderzoek hebben de jongeren kunnen halen dat taboe over mentale gezondheid en financiële middelen een van de hoofduitdagingen zijn voor jongeren om toegang te hebben tot mentale gezondheid. “Suriname staat als vierde op de lijst als het gaat om het aantal suïcide gevallen in een land en dat is vrij hoog”, zegt Sunaina Mohan, een van de Unicef-vrijwilligers. Wat ook uit het onderzoek is gebleken is, dat jongeren geen vertrouwen hebben in psychologen, omdat zij zich niet bewust zijn van mentale gezondheid en confidentialiteit. Ook zegt Mohan dat de jongeren hebben aangegeven dat ouders vaak het belang niet inzien van mentale gezondheid.
Ook is er bij de jongeren een peiling gedaan over hoe zij depressie en angst zien of ervaren. Op de vraag of jongeren zich veilig voelen in hun omgeving om te praten over mentale gezondheid is naar voren gekomen dat meer dan 50 procent zich niet veilig voelt. 37 procent gaf aan zich wel veilig te voelen. De redenen waarom meer dan helft zich niet veilig voelt, is omdat zij leven met het idee dat mensen hun gevoelens niet begrijpen, geen vertrouwen hebben in mensen en bang zijn om uitgelachen te worden en vooral dat ouderen de jongeren niet begrijpen en neerkijken op hen.
Op basis van de resultaten hebben de jongeren enkele voorstellen gedaan hoe de verschillende organisaties en overheid mentale gezondheid bij jongeren kunnen aanpakken om vooral het bewustzijn onder de jongeren te vergroten. Enkele van de voorstellen zijn het toegankelijk maken van mentale gezondheid en begeleiding door jongeren speciale kortingen aan te bieden. Onderwijs moet ook betrokken worden bij het proces van mentale gezondheid bij jongeren, door hulp te bieden. Jeugdcounselors moeten beschikbaar zijn in verschillende buurten via buurtorganisaties.
Minister Uraiqit Ramsaran van Sociale Zaken en Volkshuisvesting was ingenomen met de presentatie van de jongeren. “Het mooie ervan is, dat we het zelf van de jongeren mochten horen en de bedoeling is, dat we alle voorstellen meenemen en het is ook goed dat we de jongeren meenemen om de zaken te identificeren, want dat is juist heel belangrijk en vooral als het zelf van de doelgroep komt”, zegt Ramsaran.
Hij onderkent dat er vooral bewustwording over mentale gezondheid moet komen. “Zoals we hebben gezien bij de jongeren begint die bewustwording in het huishouden en daar is het juist waar het soms knelt”, zegt de Sozavo-minister. Een van de voorstellen die zeker meegenomen worden is dat van onderwijs, geeft de minister aan. Hij zegt dat dit reeds besproken is. “Er is reeds met Unicef gesproken hoe wij dit zouden kunnen aanpakken en hoe wij onderwijs kunnen meenemen in dit geheel.”
