Het Kabalebo Nature Resort heeft op zaterdag 15 februari officieel een nieuw zonne-energieproject in gebruik genomen. President Chandrikapersad Santokhi verrichtte de openingshandeling, waarmee het resort een belangrijke stap zet in de richting van duurzaam toerisme en milieubescherming.
Het project, met een capaciteit van 156 kilowatt en een batterijopslag van 500 kilowattuur, stelt het resort in staat volledig op zonne-energie te functioneren – een zeldzaamheid in de sector.
Het zonne-energiesysteem, dat een levensduur heeft van 25 jaar, kan het resort twee dagen van stroom voorzien zonder zonlicht. Dit maakt het resort niet alleen onafhankelijk van traditionele energiebronnen, maar vermindert ook de CO₂-uitstoot aanzienlijk. Directeur Karel Dawson van Kabalebo Nature Resort benadrukte het unieke karakter van het project in de regio en noemde het een investering in de toekomst van zowel het resort als het milieu.
Ambitieuze investering met snelle terugverdientijd
Het project, dat een investering van circa 400.000 Amerikaanse dollar vergde, wordt naar verwachting binnen zeven jaar terugverdiend. Dawson wees op de uitdagingen van de afgelegen ligging van het resort, waar onderhoudsmiddelen en onderdelen alleen per vliegtuig kunnen worden aangevoerd. Desondanks ziet hij het project als een cruciale stap naar duurzaamheid en toekomstbestendigheid.
Steun van partners en overheid
Ted Jantz, directeur van Media Vision en Interdata, speelde een sleutelrol bij de realisatie van het project en noemde de ingebruikname een mijlpaal. Eric Hanson, directeur van SURGE, prees het resort als een voorbeeld van innovatie en duurzaamheid in de Amazone-regio. Ook de Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos uitte zijn waardering voor het project en benadrukte het belang van dergelijke initiatieven voor het behoud van Surinames negatieve CO₂-balans.
President Santokhi sloot zich hierbij aan en noemde het project een perfecte aanvulling op de Green Development Strategy van Suriname. Deze strategie richt zich op het behoud van bosgebieden, het waarborgen van de CO₂-negatieve status en het stimuleren van hernieuwbare energie. De president riep andere bedrijven op vergelijkbare initiatieven te ontwikkelen, ook in stedelijke gebieden zoals Paramaribo.
Erkenning voor de mensen achter het succes
Tijdens de ceremonie werd ook aandacht besteed aan de mensen achter het succes van Kabalebo Nature Resort. Karel Dawson, zijn echtgenote Joyce Dawson, dochter Zeudi Dawson en Marleen Burleson werden geprezen voor hun inzet en toewijding. Na de toespraken nam president Santokhi samen met de familie Dawson het systeem symbolisch in gebruik en kreeg hij een rondleiding langs de zonnepanelen en batterij-opslagruimte.
Een voorbeeld voor de regio
Met dit project positioneert Kabalebo Nature Resort zich niet alleen als een pionier in duurzaam toerisme, maar ook als een inspiratiebron voor andere bedrijven in de regio. Het resort hanteert bewust een limiet van 1500 bezoekers per jaar om massatoerisme en ecologische schade te voorkomen. Deze exclusieve benadering trekt milieubewuste reizigers aan en draagt bij aan de positionering van Suriname als een hoogwaardige bestemming voor ecotoerisme.
Het zonne-energieproject van Kabalebo Nature Resort markeert een belangrijke stap in de transitie naar schone energie en duurzaam toerisme in Suriname en laat zien wat mogelijk is wanneer innovatie, duurzaamheid en langetermijnvisie samenkomen.
