Orlando ‘Kappalani’ Watts was vorige week de grote afwezige in de rechtszaal. De omstreden artiest wordt vervolgd voor een reeks misdrijven, maar zijn voorlopige hechtenis was in februari – op verzoek van zijn raadsvrouw Maureen Nibte – door de rechter geschorst. Een belangrijke voorwaarde daarbij was dat hij op elke zitting aanwezig moest zijn.
Omdat Kappalani weg bleef, werd de behandeling van de strafzaak uitgesteld tot begin november. Dan zal de openbare aanklager het woord voeren. Bij zijn vrijlating in februari werd de artiest erop gewezen dat zijn proces niet was beëindigd en dat zijn aanwezigheid op de zittingen verplicht bleef. Kappalani wordt verdacht van onder meer poging tot doodslag, poging tot zware mishandeling, overtreding van de vuurwapenwet, bedreiging, mishandeling en afpersing.
De rechter besloot zijn voorlopige hechtenis te schorsen, nadat drie getuigen, ondanks herhaalde dagvaardingen, niet kwamen opdagen. Een getuige die wel tegen Kappalani verklaarde, liet duidelijk blijken bang te zijn voor de artiest. Zijn confrontatie met Kappalani tijdens de zitting was daarom beladen.
De vervolging van de omstreden entertainer, die al langer in aanraking komt met justitie, begon nadat hij in juni vorig jaar door de Militaire Politie werd aangehouden. Hij werd op heterdaad betrapt toen hij aan de Drambrandersgracht een man bedreigde en mishandelde. Daarbij was hij gewapend met een illegaal vuistvuurwapen.
Tijdens zijn detentie kwamen daar nog nieuwe aanklachten bij, waaronder bedreiging en afpersing van een medegedetineerde ondernemer. Kappalani zou hem onder zware druk hebben gezet om via iemand buiten geld af te staan aan een vertrouweling.
