Francesca Lollobrigida heeft Italië zaterdag de eerste gouden medaille van de Olympische Winterspelen in Milano-Cortina bezorgd. De 35-jarige schaatsster won in Milaan de 3.000 meter en zette daarbij een nieuw olympisch record neer.
Lollobrigida finishte in 3 minuten en 54,28 seconden en was daarmee 2,26 seconden sneller dan de Noorse Ragne Wiklund, die zilver pakte. Het brons ging naar de Canadese Valerie Maltais. Met de overwinning doorbrak Lollobrigida ook de recente dominantie van Nederland op deze afstand, waar de afgelopen drie Spelen het goud naartoe ging.
Het was de eerste olympische titel voor Lollobrigida, die op de 3.000 meter al zilver (en op de mass start brons) won tijdens de Spelen van Beijing in 2022. In Milaan reed ze haar vierde Olympische Spelen, uitgerekend op haar verjaardag en voor eigen publiek.
Na afloop zei Lollobrigida dat de medaille voor haar ook symbool staat voor volharding. Ze verwees daarbij naar het combineren van topsport en gezinsleven en het feit dat ze na het moederschap terugkeerde op het hoogste niveau. Direct na haar race vierde ze emotioneel met de Italiaanse vlag en zocht ze haar tweejarige zoon op in het stadion.
Lollobrigida is familie van de overleden filmster Gina Lollobrigida en een nicht van de Italiaanse landbouwminister Francesco Lollobrigida. In de wedstrijd eindigden de Nederlandse favorieten Joy Beune en Marijke Groenewoud als vierde en achtste. De Canadese Isabelle Weidemann, drievoudig medaillewinnares in Beijing, werd vijfde.
