In de wereld van tatoeages is één naam die zowel nationaal als internationaal weerklinkt: MarvInk. Achter deze naam schuilt Marvin Bourne, een veelzijdig kunstenaar, innovator en inspirator die al meer dan vijftien jaar de grenzen van tattoo-kunst verlegt. Maar wie is de man achter de inkt, en wat maakt zijn werk zo bijzonder?
Marvin’s reis begon niet met tatoeages, maar met kunst en creativiteit. “Van huis uit ben ik entertainer,” vertelt hij met een glimlach. “Ik zorg er altijd voor dat ik mensen bezighoud. Mijn moeder zou zeggen: ‘Nooit serieus.’”
Deze speelse, maar creatieve geest, gecombineerd met een analytische en innovatieve mindset, zou later de basis vormen voor zijn succes. Hij ziet oplossingen voor problemen als een vorm van kunst, en deze vaardigheid gebruikt hij ook om zijn tattoo-business te laten groeien. Naast zijn creativiteit omschrijft Marvin zichzelf als behulpzaam, luisterend en gepassioneerd over het positief beïnvloeden van mensen.
Eerste kennismaking met tatoeages
Zijn eerste aanraking met tatoeages vond plaats op 16-jarige leeftijd, toen zijn oudere broer zijn eerste tattoo liet zetten. Gefascineerd vroeg Marvin zijn broer om hem te leren tatoeëren. Het antwoord? “Dat gaat je €1000 kosten.” Een bedrag dat hij destijds niet had, maar het zaadje was geplant. Pas later, na een kort verblijf in de grafische ontwerpwereld en een carrière als financieel attaché bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, vond hij zijn ware roeping: tattoo-artiest zijn. Zijn ouders waren ondersteunend: “Een paar maanden later kreeg ik mijn eerste tattoo-spullen van mijn ouders met een brief: ‘Go follow your dreams, my son!’”
Sindsdien is Marvin uitgegroeid tot een gevestigde naam. Zijn bekendheid dankt hij voor een groot deel aan social media, met name Facebook. “In 2015 of 2016 leerde een goede vriend me hoe ik Facebook-advertenties kon gebruiken. Dat was een gamechanger.” Met deze strategieën heeft hij een platform opgebouwd dat zowel lokale als internationale klanten aantrekt. Inmiddels heeft hij voor klanten in zes verschillende landen gewerkt, met als doel altijd Suriname te vertegenwoordigen. “Persoonlijk denk ik dat als er geen uitdagingen zijn, je geen progressie maakt. Comfort is de vijand van groei,” zegt hij resoluut.
Realisme en portretten
MarvInk’s stijl wordt vaak omschreven als realisme, met portretten als zijn sterkste punt. “Ik ben nog steeds een allround-artiest,” zegt hij. “Hier in Suriname werk ik vaak een-op-een met klanten, wat betekent dat ik tattoos zet die zij willen, ook als het niet altijd realistisch is.” Inspiratie haalt hij overal vandaan: zijn omgeving, internet, of simpelweg zijn creatieve mindset die ideeën omzet in kunstwerken die resoneren met de emoties van de klant. Voor Marvin gaat tattoo-kunst verder dan het plaatsen van een ontwerp; het heeft soms bijna een spirituele dimensie, waarbij hij inspeelt op de emoties en noden van de klant.
De filosofie van Marvin is duidelijk: “Het gaat niet om wat jij als artiest wilt, maar om de klant.” Een klant die een eigen ontwerp meebrengt en niets veranderd wil zien, krijgt het beste kunstwerk dat Marvin op dat moment kan maken. Deze instelling heeft hem een diverse klantenkring opgeleverd: van ondernemers en artsen tot toeristen. Respect is hierbij altijd het sleutelwoord: wie dat biedt, is welkom bij MarvInk.
Internationale doorbraak
Zijn internationale doorbraak begon in eigen land: een opdracht in Suriname markeerde zijn eerste grote stappen. Daarna volgden reizen naar andere landen, waarbij hij de unieke kans kreeg om culturele verschillen in tattoovoorkeuren te ervaren. “Behalve in Nederland, waar ik voornamelijk voor Surinamers werk, zijn de culturen vergelijkbaar. Ongeacht waar ik ben, blijf ik een trotse Surinamer.”
MarvInk’s werkwijze is zowel gedetailleerd als respectvol. Bij het voorbereiden van een realistische tattoo, zoals een leeuw, verdiept hij zich eerst in de natuur: “Ik kijk naar National Geographic, observeer hoe ze leven en hoe ze eruitzien, zodat ik details kan toevoegen die niet op het voorbeeld staan.” Qua techniek gebruikt hij graag curved magnums van het merk KWADRON voor shading, maar hij gelooft dat elke tool kan werken zolang je één wordt met het proces. Hygiëne is voor hem essentieel, en hij volgt strikt de normen van de GGD voor tattooshops in Nederland, een punt waarop hij zijn Surinaamse praktijk graag wil professionaliseren.
Neemt zijn tijd bij elke sessie
Elke sessie bij MarvInk duurt maximaal vijf uur, omdat hij vindt dat concentratie essentieel is voor perfectie. Zijn voorkeur gaat uit naar kunstwerken van elke grootte, want zoals hij het zelf zegt: “Van kleine slokjes word je ook dronken.” Hoewel de Surinaamse tattoo-cultuur nog in ontwikkeling is en regelgeving ontbreekt, ziet Marvin kansen: “We zouden uniek kunnen worden door eigen ontwerpen te maken, geïnspireerd door onze cultuur, buurten en verhalen, in plaats van Griekse mythes of designs van het internet te kopiëren.” Hij droomt van een internationale studio en van een netwerk van Surinaamse artiesten die samenwerken om de lokale tattoo-industrie te professionaliseren en te promoten.
MarvInk’s naam staat voor kwaliteit, kunst, waardering en comfort. Zijn slogan vat het samen: *“MARVINK stands for Making Art Really Valuable.” Voor aspirant-tattoo-artiesten heeft hij een duidelijke boodschap: neem je tijd, focus op jezelf, blijf leren en wees altijd in competitie met jezelf. Groei als mens en als kunstenaar, en laat respect en kennis de basis zijn van je werk.
Met zijn creativiteit, discipline en liefde voor kunst, gecombineerd met zijn wens om Suriname internationaal te representeren, is MarvInk niet zomaar een tattoo-artiest. Hij is een pionier, mentor en visionair, wiens nalatenschap verder gaat dan inkt op huid: hij laat een spoor van inspiratie, cultuur en vakmanschap achter dat nog generaties zal beïnvloeden.
