De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft dinsdag 11 november 2025 op haar terrein een overleg gehouden met alle districtscommissarissen (dc’s) over de handhaving van de scheepvaartwetgeving. Doel van de bijeenkomst is het toezicht op de verschillende waterwegen landelijk op te voeren en de samenwerking tussen MAS en commissariaten te versterken.
MAS-directeur Michel Amafo geeft aan dat tijdens de sessie een aantal kernpunten is doorgenomen. Zo moeten vaartuigen verplicht zijn uitgerust met voldoende reddingsvesten, dienen schippers in het bezit te zijn van een geldig vaarbewijs en moeten vaartuigen periodiek worden gekeurd. Ook is afgesproken dat bestuursambtenaren gerichte controles zullen uitvoeren en dat passagierslijsten nauwkeurig worden bijgehouden, zodat bij calamiteiten snel duidelijk is wie zich aan boord bevond.
Amafo kondigt aan dat er een vervolgafspraak komt met de dc’s en dat er trainingen voor bestuurders van vaartuigen in de districten op schema staan. Met deze trainingen is al een begin gemaakt in het ressort Kabalebo en het district Nickerie. In samenwerking met politie en leger vinden nu al reguliere controleacties op het water plaats. Het uiteindelijke doel is volgens de MAS-topman helder: de veiligheid op de Surinaamse waterwegen structureel verhogen.
Daarbij wijst hij erop dat veiligheid meer omvat dan alleen de staat van de vaartuigen. Zo mogen steigers vanaf een bepaalde grootte niet zonder toestemming van de maritieme autoriteit worden gebouwd en kunnen evenementen op het water slechts met voorafgaande goedkeuring plaatsvinden. De gemeenschap moet bovendien tijdig worden geïnformeerd over activiteiten die invloed hebben op de vaarwegen.
Dc Patrick Kensenhuis van Para noemt de bijeenkomst “noodzakelijk en verhelderend”. Volgens hem zijn de districtscommissarissen nu beter geïnformeerd over de taken en bevoegdheden van de MAS en de rol van de commissariaten. “Veiligheid staat of valt met goede werkafstemming tussen alle betrokken partijen”, benadrukt hij. Amafo is als directeur van de MAS havenmeester voor geheel Suriname; binnen dat kader zullen de dc’s waar nodig optreden.
Voor Para, waar veel activiteiten plaatsvinden in de omgeving van recreatieoorden, is het volgens Kensenhuis extra van belang dat vaartuiggebruikers zich strikt aan de voorschriften houden. Afgesproken is dat ieder commissariaat een focal point aanwijst dat rechtstreeks in contact staat met de MAS. Bestuursambtenaren zullen daarnaast worden getraind in toezicht op activiteiten op waterwegen. Deze versterkte toezichtstructuur moet volgens de planning in het eerste kwartaal van 2026 volledig operationeel zijn.
