Memphis Depay lijkt zijn volgende bestemming te hebben gevonden. De clubloze aanvaller van het Nederlands elftal heeft zondag in Nederland een medische keuring ondergaan voor zijn aanstaande transfer naar Corinthians. Depay wordt na het weekend in São Paulo verwacht om de laatste details van zijn tweejarige contract af te ronden en te ondertekenen.
Bij Corinthians wacht Depay een uitdagende taak, aangezien de club momenteel strijdt tegen degradatie. Op dit moment staat Corinthians zeventiende in de Braziliaanse competitie, met slechts één overwinning in de laatste zeven wedstrijden. Met nog een derde van de competitie te gaan, bevindt de club zich op een degradatieplek, aangezien de onderste vier teams aan het einde van het seizoen degraderen.
Volgens Braziliaanse media zou de deal met Depay een waarde van 13,5 miljoen euro hebben, inclusief bonussen en tekengeld. Dit roept vragen op bij critici, die zich afvragen of Corinthians niet te veel financiële risico’s neemt. De hoofdsponsor die een groot deel van de kosten op zich neemt, staat bovendien onder druk van justitie en loopt mogelijk het risico op bevroren tegoeden.
Depay is transfervrij nadat Atlético Madrid besloot zijn contract niet te verlengen, ondanks de optie voor een extra jaar. Hoewel er eerder interesse was uit Saoedi-Arabië en van Rayo Vallecano in Spanje, zijn er uiteindelijk geen concrete aanbiedingen geweest voor de voormalig speler van PSV, Manchester United en Olympique Lyon.
Depay werd vanwege zijn clubloze status niet geselecteerd voor de huidige interlandperiode, maar hij woonde zaterdag wel als toeschouwer de wedstrijd Nederland tegen Bosnië en Herzegovina bij. Na de wedstrijd bezocht hij zijn teamgenoten in de kleedkamer. Tot nu toe heeft Depay 98 interlands gespeeld voor Oranje, waarin hij 46 doelpunten maakte.
Corinthians heeft sinds deze zomer ook de transfervrije André Ramalho van PSV aangetrokken. De club uit São Paulo, opgericht in 1910 door Italiaanse immigranten, heeft een rijke historie en won zeven keer het Campeonato Brasileiro Série A, voor het laatst in 2017. Grote namen die eerder het shirt van Corinthians droegen zijn onder meer Ronaldo, Rivaldo, Rivelino en Socrates.
