Vol enthousiasme kijkt voetbalminnend Suriname uit naar de eerste CONCACAF Nations League A ontmoeting van de nationale mannenvoetbalselectie. Het nationaal team heeft op 4 juni in het Franklin Essedstadion, Jamaica op bezoek. Behalve de Caribische landen maakt Mexico ook deel uit van groep A. Bondscoach Stanley Menzo weet dat de verwachtingen hoog zijn, maar loopt niet te hard van stapel. “Wij moeten heel realistisch zijn”, zegt de oefenmeester nuchter. Jamaica en Mexico zijn twee landen die al langer op een hoog niveau spelen, “maar wij zijn zeker tegen Jamaica niet kansloos.” Het is vooral tegen de Caribische tegenstander waar Natio voordeel zal proberen te halen.
“Tegen Mexico moeten wij kijken wat wij kunnen doen.” De bondstrainer wijst op de reputatie van het Noord-Amerikaanse land dat op de FIFA-wereldranglijst op negende plaats staat en nagenoeg altijd deelneemt aan het wereldkampioenschap, “maar je weet het nooit in voetballen”, klinkt Menzo hoopvol. Naar zeggen van de bondstrainer is het van eminent belang dat er tegen dit soort tegenstanders vanuit een goede organisatie en discipline wordt gespeeld. Het hebben van een goede dag is ook cruciaal. “Alles wat wij in ons hebben moeten wij brengen om deze landen te bestrijden.”
Kansen vs Jamaica
Uit analyse is gebleken dat Jamaica beschikt over een vrij fysiek elftal. Menzo wijst hierbij op het gros van de Jamaicaanse internationals die in Engeland voetballen. “Een heel ervaren team die al langere tijd op hoog niveau speelt.” Het is de Surinaamse oefenmeester verder opgevallen dat de eilanders bij balverlies heel compact staan en sterk zijn op de counter. Volgens Menzo een moeilijk te bespelen ploeg, “maar er zijn mogelijkheden waar wij gebruik van kunnen maken.”
Gezien de kracht van de Jamaicanen denkt de Natio-bondscoach dat Suriname zich mogelijk zal moeten aanpassen, “maar wij zullen proberen ons eigen spel te spelen, zodat zij zich moeten aanpassen.” Het liefst hanteert Menzo een 1-4-3-3 formatie. “Daar begin ik graag mee, maar ik ga uit van de kwaliteiten van mijn eigen spelers. Ik wil dat ze in hun kracht blijven spelen.” Er wordt ook rekening gehouden met de sterke en minder sterke punten van de tegenstander. Menzo benadrukt echter, “een systeem is eigenlijk alleen maar een begin situatie, want in een wedstrijd veranderd het continu.” Veel hangt ook af van de tegenstander.
Voorselectie
Menzo maakte op 17 mei de voorselectie bestaande uit 29 internationals openbaar. Djavan Anderson is wederom afwezig, terwijl Kenneth Paal de nieuwste aanwinst is uit de diaspora. Naar zeggen van de oefenmeester heeft Anderson, die ook voor Jamaica zou kunnen uitkomen, nog geen keuze gemaakt. “Ik kan hem niet dwingen of een mes op de keel houden. Het is aan hem en wij moeten gewoon afwachten wat zijn keuze wordt.”De keuze voor de huidige groep spelers had vooral te maken met hun kennis. “Het zijn spelers die wij kennen en al langer meelopen bij Natio.” Menzo benadrukt echter, dat het halen van de eindselectie afhankelijk zal zijn “van hun kwaliteit, beschikbaarheid (fitheid) en als zij bij hun respectieve clubs speelminuten hebben gemaakt.” Naar verluidt zal het eindteam bestaan uit 23 spelers, waarvan drie doelverdedigers en twintig veldspeler. “Wij zouden mogelijk meer spelers kunnen oproepen, maar er mogen maar 23 op het wedstrijdformulier”, legt Menzo uit
De overzeese internationals komen op 29 of 30 mei aan in Suriname. Rond deze periode gaat de FIFA-window open. “Dan mogen wij over hen beschikken.” Naar verluidt zijn enkele internationals al klaar met competitieverplichtingen en blijven zij individueel of in teamverband in training. “En de rest heeft nog verplichtingen voor wat betreft nacompetitie wedstrijden en bekerfinale.” Officieel zullen de Nations League voorbereidingen op 30 of 31 mei aanvangen. Volgens Menzo zal de focus voornamelijk gelegd worden op de speelwijze, met de nadruk op speldiscipline in balbezit en bij balverlies.
Na de openingspartij tegen Jamaica reist Natio af naar het eiland, alwaar in Kingston op 7 juni de return wedstrijd wordt gespeeld. Vier dagen (11 juni) na het Caribische onderonsje ontvangt Mexico Suriname. Het betekent dan meteen de slotwedstrijd voor het nationaal team dit jaar. Maart volgend jaar zijn de Mexicanen op bezoek in Suriname.Overzicht voorselectie:
Doelverdedigers:
Warner Hahn (IFK Göteborg), Claidel Kohinor (Robinhood), Ishan Kort (Sparta Rotterdam) en Joey Roggeveen (Ajax).
Verdedigers:
Damil Dankerlui (FC Groningen), Kelvin Leerdam (LA Galaxy), Myenty Abena (Slovan Bratislava), Dion Malone (NAC Breda), Ryan Donk (Kasimpasa), Calvin Mac-Intosch (SC Cambuur), Ridgeciano Haps (Venezia), Anduelo Amoeferi (Inter Moengo Tapoe) en Shaquille Pinas (Ludogorets).
Middenvelders:
Tjaronn Chery (Maccabi Haifa), Roland Alberg (MVV Maastricht), Diego Biseswar (PAOK), Roscello Vlijter (Telstar), Kenneth Paal (PEC Zwolle), Miquel Darson (Inter Moengo Tapoe) en Byorn Sandvliet (Robinhood).
Aanvallers: Florian Jozefzoon (Quevilly-Rouen), Dimitri Apai, Jamilhio Righters (Robinhood), Ivenzo Comvalius, Gleofilo Vlijter (Beitar Jerusalem), Sheraldo Becker (Union Berlin), Yanic Wildschut (CSKA Sofia), Leandro Kappel (Altay) en Jeredy Hilterman (NAC Breda).
