Op dinsdag 21 november 2023 heeft minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) een oriëntatiebezoek gebracht aan de pompgemalen van de Sommelsdijkse kreek en de Drambrandersgracht.
Tijdens deze inspectie hebben medewerkers van de afdeling Sluizen, Gemalen en Kanalen de minister bijgepraat over de geplande activiteiten voor de komende periode. Bij de Drambrandersgracht waar Narendredath Soekhai als Coördinator van Sluizen, Gemalen en Kanalen de leiding heeft, wordt momenteel een grootschalige rehabilitatie van het pompgemaal uitgevoerd.
De renovatie omvat niet alleen de installatie van nieuwe pompen, maar ook de volledige vernieuwing van kantoorbeheerderswoningen, het rioolstelsel en het pompgemaal-gebouw. Deze alomvattende aanpak heeft tot doel het gebied van de Drambrandersgracht en de omringende gebieden doeltreffend te ontwateren. Om de operationele tijd van het pompgemaal te verlengen worden extra pompen geplaatst. Dit resulteert in een 24- uursoperationele capaciteit.
Financiële steun voor deze inspanningen komt van Japan, in de vorm van een grant aid. Viresh Rosiek, het afdelingshoofd van Sluizen, Gemalen en Kanalen, deelde mee dat deze financiële bijdrage zal worden gebruikt voor de aanschaf van nieuwe pompen. De prioriteit ligt op dit moment bij het pompgemaal van de Sommelsdijkse kreek waar drie pompen zijn. Hiervan is er één defect en een andere functioneert niet naar behoren. Ze hebben dringend vervanging nodig. Ook de pompgemalen Mathoera en Weg naar Zee staan op de lijst voor vervanging. Het geld uit Japan zal worden besteed aan de aankoop en installatie van nieuwe pompen, inclusief een besturingspaneel om de verouderde infrastructuur te vernieuwen.
Minister Nurmohamed benadrukte dat ontwateringsproblemen en wegproblemen de hoogste prioriteit hebben. Sinds 2021 is het ministerie begonnen met het rehabiliteren van pompgemalen en sluizen, waarbij de huidige focus ligt op de pompgemalen van de Sommelsdijkse kreek en de Drambrandersgracht. Deze maken deel uit van een groter project dat gefinancierd wordt door Japan, waarvoor een grant van USD 2 miljoen beschikbaar is gesteld.
De minister onderstreepte dat deze inspanningen geen eenmalige gebeurtenissen zijn, maar voortdurende inspanningen om wateroverlast in Paramaribo aan te pakken. De samenwerking met Japan is van groot belang en de overheid heeft ook andere financieringsbronnen gevonden, waaronder een subsidie van de inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en middelen uit de overheidsbegroting.
Minister Nurmohamed sloot af met de verzekering dat deze inspanningen niet politiek gemotiveerd zijn en niets te maken hebben met de aanstaande verkiezingen. Het doel is om de waterbeheersing te verbeteren en de levenskwaliteit van de burgers te verhogen, ongeacht politieke overwegingen.
