Tijdens de jaarafsluiting op vrijdag 27 december heeft minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) het jaar 2024 een bewogen, maar succesvol jaar genoemd. Dankzij samenwerking, gezamenlijke inzet en toewijding werden belangrijke mijlpalen bereikt, ondanks uitdagingen op verschillende gebieden.
Een van de belangrijkste successen was de aankoop van een eigen kantoorpand, waarmee het ministerie sinds 2013 niet langer afhankelijk is van huurpanden. Ook de voortzetting van de modernisering van de arbeidswetgeving werd door de minister geprezen, met name de aanpassing van de wet Minimumloon. Hoewel niet alle wetsvoorstellen zoals gepland in De Nationale Assemblée (DNA) zijn behandeld, werden significante stappen gezet.
Op het gebied van werkgelegenheid wees Mac Andrew op de implementatie van het arbeidsmarktbeleid en de resultaten van de Employment and Skills Survey. Deze studie bracht trends en uitdagingen op de arbeidsmarkt in kaart, waarmee het ministerie verder aan de slag gaat om strategieën te ontwikkelen voor duurzame oplossingen.
De minister prees de prestaties van werkarmen van het ministerie, waaronder de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) en de Stichting Productieve Werk Eenheden (SPWE). Via het Wroko Fu Mek Moni-project kregen honderden Surinamers de kans om kosteloos een vak te leren. Ook werden vrouwen in Matta getraind in ondernemerschap om hen economisch zelfredzaam te maken.
Het Basic Needs Trust Fund (BNTF)-10 project werd eveneens uitgelicht. Binnen dit programma trainde SPWE-marktventers in ondernemerschapsontwikkeling, wat bijdroeg aan economische groei en zelfstandigheid.
Voor de jeugd richtte het ministerie zich op inspraak en participatie. Via de Jongerenraad Suriname werden landelijke consultaties gehouden om jongeren een stem te geven in het beleid. Daarnaast stelde het ministerie zeven multidisciplinaire werkgroepen in om jeugdproblematiek holistisch en geïntegreerd aan te pakken.
Een andere noemenswaardige stap was de lancering van het project Sociaal Agogische Vorming in Coronie, waar jongeren gedurende acht maanden activiteiten kunnen volgen ter bevordering van hun persoonlijke ontwikkeling. Dit project wordt in 2025 uitgebreid naar andere districten, met als doel gelijkwaardige kansen voor alle jongeren in Suriname.
Na de toespraak van minister Mac Andrew vierden medewerkers de afsluiting van het jaar met muziek van de band South South West. De diverse muziekstijlen, waaronder kaseko, potjo potjo, chutney en inheemse muziek, werden door iedereen gewaardeerd.
Met deze afsluiting kijkt het ministerie vooruit naar 2025, waarin het voortbouwen wil op de behaalde successen om de arbeidsmarkt, werkgelegenheid en het jeugdbeleid verder te versterken.
