De sportdag, georganiseerd op zaterdag 25 oktober in het Bigi Wey Sportcentrum te Brownsweg (district Brokopondo), bracht ruim 300 kinderen uit verschillende dorpen bij elkaar. De deelnemers waren tussen de 10 en 15 jaar oud. Het initiatief kwam van Zijin Rosebel Gold Mines N.V. als onderdeel van het Social Performance Program van het bedrijf.
Waarnemend directeur Sport van het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS), Enrique Ralim, was erbij en onderstreepte dat gezamenlijke inzet cruciaal is voor duurzame sportontwikkeling in het binnenland. “In deze samenwerking zit onze kracht”, zei Ralim. Volgens hem laat de activiteit duidelijk zien dat sport niet alleen een verantwoordelijkheid is van de overheid, maar ook van het bedrijfsleven en de gemeenschap zelf.
Sport als opvoeding en karaktervorming
Ralim sprak zijn waardering uit richting Zijin Rosebel Gold Mines voor de bijdrage aan jeugdontwikkeling in Brokopondo. Hij benadrukte dat sport meer is dan beweging of ontspanning. Jongeren leren via sport discipline, respect, teamgeest en doorzettingsvermogen – waarden die zij ook nodig hebben in het dagelijks leven en later in hun beroep. “Zo bouwen we samen aan een gezonder en sterker Suriname”, zei hij.
Het ministerie van JOS zal volgens Ralim blijven samenwerken met Zijin Rosebel Gold Mines om dit soort initiatieven te ondersteunen, met specifieke aandacht voor jongeren in het district Brokopondo. Binnen het beleid van het ministerie neemt Brokopondo een belangrijke plaats in.
‘Geef jongeren kansen om te ontdekken wie ze willen zijn’
Ook vanuit het bedrijf werd het belang van investeren in jeugd en gemeenschap benadrukt. Jerry Finisie, Community Relations and Development Manager bij Zijin Rosebel Gold Mines, zei dat het bedrijf het belangrijk vindt om zichtbaar iets terug te geven aan de omgeving waarin het actief is. Hij sprak de jongeren rechtstreeks toe over ambitie en toekomstkeuzes.
“Het is belangrijk dat jullie vanaf jonge leeftijd worden geprikkeld en ontdekken wat de mogelijkheden in het leven zijn,” zei Finisie. Volgens hem moeten jongeren kansen krijgen om uit te groeien in de richting die bij hen past – of dat nu in de sport is of op een ander terrein. “Kijk goed naar jezelf en ontdek wat je écht leuk vindt, want daarin kan jullie talent schuilen”, gaf hij de kinderen mee.
Positieve keuzes, geen afleiding
Ook lokale leidinggevenden spraken de jongeren toe. Kapitein Lambertus Waandels van Brokopondo riep hen op om zich te richten op positieve keuzes voor de toekomst en zich niet te laten afleiden door negatieve invloeden. Volgens Waandels is dat precies het doel van de sportdag: jongeren de ruimte geven om te leren, zich te ontwikkelen en de kansen die worden aangeboden ook echt te benutten.
