Guyana’s meest gezochte crimineel van de afgelopen weken, de beruchte moordenaar Royden ‘Smallie’ Williams, is donderdag omgekomen in een schermutseling met de politie. Tijdens de schotenwisseling is nog een bendelid omgekomen. Smallie was twee weken terug, gesteund door gewapende mannen, gevlucht uit de zwaarbeveiligde Mazaruni Prison.
Na zijn ontvluchting hielden de veiligheidsautoriteiten ook rekening met een scenario dat hij misschien naar Suriname zou willen vluchten. Smallie en zijn helpers werden, al snel na de ontvluchting, de pas afgesneden en omsingeld in de Bartica Triangle, een uitgestrekt bosrijk gebied tussen de Mazaruni- en Essequiborivier. Nadat een andere metgezel vorige week ook al was gedood door politie, spande het net zich sneller om de bende.
De Guyanese politie heeft het bendelid dat tot het laatste moment bij Smallie was en ook is gesneuveld, geïdentificeerd als Odel Roberts alias ‘Gully Side’. Hij werd die drie jaar vrijgesproken in een moordzaak. Niemand raakte gewond aan de kant van de Joint Services, een gemengde eenheid bestaande uit militairen en politieagenten.
In het onderzoek naar de gevangenis uitbraak zijn inmiddels personen, onder wie vier gevangenbewaarders, aangehouden en in verzekering gesteld. De vijfde persoon is een Venezolaanse vrouw, die hem vlak voor de ontsnapping, zou hebben bezocht.
Het is niet de eerste keer dat deze man uit de gevangenis is ontsnapt. In juli 2017 vluchtte hij uit de Camp Street Prison, nadat hij het gebouw in brand had gestoken. Meerdere gevangenen vonden bij die brand de dood. Zijn recentste vonnis dateert van september 2022, nadat hij schuldig was bevonden aan de moord op de militair, Ivor Williams, in 2008.
In 2017 was hij ter dood veroordeeld voor acht moorden tijdens het bloedbad van Bartica in 2008.
