Trainers en spelers van de nationale voetbalselectie van Suriname hebben de afgelopen week veel uren gedraaid om op tijd klaar te zijn voor de start van het vriendschappelijke driehoekstoernooi met Guyana en Barbados. Natio’s seniorenmannenselectie treedt vanavond 28 januari om 19.00 uur aan tegen Barbados, direct nadat de vrouwenselecties van beide landen hun onderlinge pot hebben afgewerkt. Volgens de pas aangestelde coach Stanley Menzo zijn, ondanks de korte voorbereidingstijd en de minder gunstige omstandigheden, voldoende ingrediënten aanwezig om het toernooi in te gaan.
Met de stemming binnen de groep, een van de belangrijkste voorwaarden om een gemotiveerd team te smeden, zit het volgens Menzo goed. “Ja, de sfeer is heel goed. Ik heb eigenlijk nooit met echt Surinaamse spelers mogen trainen en spelen, en je proeft gewoon het Surinaamse. Nederlandse spelers van Surinaamse afkomst zijn net iets anders. Maar echt, yu e tesi a Sranan spirit, a Sranan fasi”, zegt een zichtbaar glunderende Menzo.
De omstandigheden waaronder Menzo aantrad als Natio-coach waren niet erg gunstig. In minder dan twee weken na de presentatie een driehoekstoernooi afwerken met een deels nieuwe groep, waarvan een deel weinig heeft gespeeld de afgelopen 22 maanden. “Er is weinig tot zeer weinig tijd, dus je bent echt aan het focussen op structuren. Wat verwachten we van spelers in balbezit, wat verwachten we wanneer wij de bal niet hebben, in de omschakeling.”
De omstandigheden mogen dan ongunstig zijn, Natio moet gaan voor winst in beide wedstrijden meent Menzo. Niet alleen moet Natio winnen, er moet ook aantrekkelijk spel geleverd worden. Tenminste, dat is het streven. “Winnen is goed voor het gemoed voor de mensen om ons heen, maar dan wel op een manier zoals wij het team graag zien spelen.” Menzo noemt daarom twee hoofddoelen bij dit toernooi: 1. Winnen en 2. Het publiek, dat helaas thuis zit, toch vermaken.”
