De Nederlandse premier Dick Schoof heeft in een verklaring gereageerd op het overlijden van voormalig president Desi Bouterse. Via sociale media sprak Schoof over de impact van Bouterse op de Surinaamse samenleving, terwijl hij ook de historische en juridische controverse rondom de oud-president benoemde.
Premier Schoof omschreef Bouterse als een figuur die een “belangrijke stempel” heeft gedrukt op Suriname, maar wiens naam voor velen vooral verbonden zal blijven met de Decembermoorden van 1982 en de daaropvolgende processen. “Met zijn overlijden heeft hij zijn straf nooit uitgezeten,” merkte Schoof op, verwijzend naar Bouterse’s veroordeling in verband met deze gebeurtenissen.
Schoof erkende dat het overlijden van Bouterse uiteenlopende emoties zal oproepen, zowel in Suriname als in Nederland. Hij wees in het bijzonder op de nabestaanden van de slachtoffers van de Decembermoorden. “Zijn dood zal bij veel mensen in Suriname, maar ook in ons land, allerlei emoties oproepen,” aldus de premier.
De Nederlandse premier sloot zijn verklaring af met een oproep tot respect en bezinning. Hij verwees daarbij naar de woorden van de huidige Surinaamse president Chandrikapersad Santokhi: “Rust en waardigheid”. Schoof benadrukte hiermee het belang van een vreedzaam omgaan met het complexe verleden van Suriname.
Internationaal zijn er gemengde reacties op het overlijden van Bouterse. Reed Brody, een vooraanstaand mensenrechtenadvocaat, benadrukte dat Bouterse herinnerd zal worden als een veroordeelde moordenaar, mede dankzij de vasthoudendheid van de families van de slachtoffers.
De familie van Bouterse heeft aangekondigd later met een officiële verklaring te komen. In de tussentijd wordt de Surinaamse samenleving verzocht respectvol om te gaan met dit nieuws en de komende dagen in rust en bezinning door te brengen.
Het overlijden van Bouterse brengt zowel herinneringen aan zijn politieke carrière als de blijvende verdeeldheid over zijn rol in Suriname’s geschiedenis naar boven. Zijn leven en overlijden blijven aanleiding tot debat, maar ook een moment van reflectie over de gedeelde geschiedenis tussen Suriname en Nederland.
