Op maandag zijn Nicaragua en China officieel begonnen met handelen onder een nieuw vrijhandelsakkoord, waarmee het Midden-Amerikaans land circa 71% van zijn producten tariefvrij naar de grootste Aziatische markt kan exporteren.
De geëxporteerde items omvatten vlees, zeevruchten, suiker, pinda’s, rum, evenals non-food items zoals leer, houtskool, hout en auto-onderdelen.
Het akkoord sluit Chinese goederen uit die problematisch kunnen zijn voor belangrijke Nicaraguaanse industrieën, zoals vlees, koffie, rijst en suiker. President Daniel Ortega noemde het tijdens zijn toespraak op 22 december “het beste kerstcadeau”. Nicaragua verbrak eind 2021 diplomatieke betrekkingen met Taiwan en heeft sindsdien steeds meer de aandacht op China gericht.
Het akkoord werd op 31 oktober ondertekend tijdens een virtuele bijeenkomst, met weinig aanvullende details sindsdien bekendgemaakt. Laureano Ortega, zoon van de president en adviseur voor betrekkingen met China en Rusland, is overtuigd dat het akkoord economische en sociale voordelen zal opleveren voor Nicaraguaanse gezinnen, nieuwe investeringen en banen en technologische overdracht van China naar Nicaragua zal bevorderen.
