In Guyana is deze week het ADOPT Caribbean-project gelanceerd, een regionaal initiatief dat zich richt op het verbeteren van de bodemgezondheid en het stimuleren van klimaatslimme landbouw in het Caribisch gebied. Het project wordt uitgevoerd in Guyana, Jamaica en Saint Vincent en de Grenadines.
Het initiatief heeft een waarde van ongeveer 330.000 Amerikaanse dollar en wordt gefinancierd door de regering van Nieuw-Zeeland via haar Climate Smart Agriculture Initiative. De uitvoering is in handen van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op Landbouwgebied (IICA), in samenwerking met onder meer het New Zealand Ag Emissions Centre, nationale ministeries van Landbouw, de Guyana Rice Development Board en andere regionale partners.
De officiële aftrap vond plaats in het rijstgebied van Burma in Guyana, waar vertegenwoordigers van overheden, landbouwdeskundigen, onderzoekers, boeren en ontwikkelingspartners bijeenkwamen. Volgens de Nieuw-Zeelandse ambassadeur bij CARICOM, Linda Te Puni, weerspiegelt het project een gezamenlijke inzet om landbouwsystemen in de regio weerbaarder te maken tegen de gevolgen van klimaatverandering.
Ook vanuit de regio wordt het belang van gezonde bodems benadrukt. Richard Blair, adviseur op het gebied van CARICOM-agrovoedselsystemen, stelde dat bodemkwaliteit een essentiële basis vormt voor voedselzekerheid, klimaatweerbaarheid en duurzame landbouwontwikkeling. Hij koppelde het project aan de bredere regionale inspanningen om de import van voedsel terug te dringen en de zelfvoorziening te vergroten.
Volgens IICA is het project nodig omdat de bodemkwaliteit in verschillende Caribische landen onder druk staat, terwijl de toepassing van moderne landbouwtechnieken nog achterblijft. Daarbovenop zorgen extreme weersomstandigheden steeds vaker voor problemen bij de landbouwproductie en het inkomen van boeren.
Binnen het project worden in elk deelnemend land demonstratiepercelen opgezet. Ook zal basisdata over de bodem worden verzameld en krijgen boeren, technici en instellingen training om landbouwemissies beter te monitoren en aan te pakken. De initiatiefnemers verwachten dat de samenwerking tussen landen met uiteenlopende landbouwomstandigheden praktische oplossingen zal opleveren die breder in de regio toepasbaar zijn.
De komende vier maanden moet het project bijdragen aan meer kennis, bewustwording en toepassing van klimaatslimme landbouwpraktijken. De bedoeling is dat de resultaten ook na juni 2026 doorwerken in de verdere verduurzaming van de landbouw in het Caribisch gebied.
