De voorzitter van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB), Samseerali Sheikh-Alibaks, is stellig: er komt geen verruiming van de stemtijd. “Zeven uur is zeven uur,” benadrukte hij tijdens een persmoment op zondagmiddag. Hiermee reageert hij op berichten die suggereren dat de sluitingstijd van de stembureaus mogelijk zou worden verlengd.
Sheikh-Alibaks spreekt zijn zorg uit over de lage opkomst tot nu toe en roept de bevolking op om zo snel mogelijk te gaan stemmen. “We willen geen toestroom van kiezers op het laatste moment. Dat veroorzaakt alleen maar onnodige drukte en chaos,” waarschuwt hij.
Hoewel sommige stembureaus later van start zijn gegaan door operationele problemen, onderstreept de OKB-voorzitter dat dit geen reden is om de stemtijd te verruimen. “Er wordt van alles geroepen, maar ik herhaal: we gaan niet verruimen,” aldus Sheikh-Alibaks.
Daarnaast kaart hij een ander probleem aan: het oponthoud bij de stembureaus. Volgens de OKB-voorzitter weten veel kiezers nog steeds niet hoe ze moeten stemmen, waardoor stembureaupersoneel veel tijd kwijt is aan uitleg. “Dit is een kwalijke zaak. Die taak ligt in feite bij de politieke partijen en hun propagandisten. Zij hadden de kiezers beter moeten voorlichten,” stelt hij.
Uit voorlopige cijfers blijkt dat de landelijke opkomst 63,04 procent bedraagt. District Nickerie noteert met 77,85 procent de hoogste opkomst, op de voet gevolgd door Saramacca met 77,62 procent. In Sipaliwini is de opkomst met 41,79 procent opvallend laag. Deze verschillen tonen aan dat de betrokkenheid sterk varieert per regio.
Opvallend is dat Paramaribo, ondanks het grootste aantal kiezers (163.010), een opkomst van slechts 57,96 procent laat zien. Dit wijst mogelijk op mobilisatieproblemen of verminderde motivatie onder stedelijke stemmers. Ook districten als Marowijne en Coronie blijven onder de 60 procent. De landelijke verkiezingsorganisatie hoopt dat de resterende uren nog tot een stijging zullen leiden.
