De onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), dr. Raj Jadnanansing, heeft op dinsdag 19 augustus 2025 de Multidisciplinaire Werkgroep Armoedegrensbepaling (MWA) onder leiding van wetenschapper Rosita Woodly-Sobhie ontvangen voor een kennismakingsbijeenkomst. Tijdens de sessie presenteerde de werkgroep haar taken en doelstellingen.
De MWA bestaat uit vertegenwoordigers van diverse ministeries en de Anton de Kom Universiteit van Suriname. Oorspronkelijk ressorteerde de groep onder het ministerie van Sociale Zaken, maar werd later ondergebracht bij het toenmalige ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) voor de technische uitvoering.
De werkgroep heeft voor Suriname een eigen methodiek ontwikkeld om de armoedegrens vast te stellen, gebaseerd op de basic needs-benadering. Daarbij wordt uitgegaan van een caloriepakket dat wordt uitgebreid naar een volledig voedingspakket en andere basisbehoeften. Deze methodiek is vastgelegd in een boekje, beschikbaar in het Nederlands en Engels, om transparantie te waarborgen.
De armoedegrens wordt maandelijks intern bijgewerkt op basis van inflatiecijfers van het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) en officieel tweemaal per jaar gepubliceerd. De cijfers vormen een belangrijk instrument voor sociaal-economisch beleid: de Nationale Loonraad gebruikt de grens bij de vaststelling van het minimumuurloon en het ministerie van Sociale Zaken past deze toe bij sociale uitkeringen. Ook kan de overheid hiermee kwetsbare groepen gerichter ondersteunen.
Volgens de werkgroep gaat het bij de armoedegrens om “het minste van het minste”, maar biedt deze wel waardevol inzicht in de positie van huishoudens die hun basisbehoeften niet kunnen dekken. De MWA pleitte voor de oprichting van een Instituut voor Integraal Sociaal Beleid, om favoritisme te voorkomen en duurzame oplossingen te bevorderen.
Onderminister Jadnanansing toonde zich onder de indruk van de gepresenteerde resultaten en vroeg bijzondere aandacht voor mensen met zowel lichamelijke als geestelijke beperkingen in relatie tot armoede en welzijn. Het overleg legde de basis voor verdere samenwerking tussen het ministerie en de werkgroep, met als doel bij te dragen aan een rechtvaardiger sociaal beleid in Suriname.
