In minder dan een week gaat Suriname naar de stembus om de volksvertegenwoordigers voor de komende vijf jaren ‘rood te kleuren’.
Er is in de afgelopen maanden hard gerekruteerd om de kandidatenlijsten aan te vullen. Die kandidaten op hun beurt zijn druk campagne aan het voeren. Er zijn op de lijsten van twee politieke partijen kandidaten van Haïtiaanse komaf. Key News heeft twee kandidaten van de Nationale Democratische Partij (NDP) gesproken.
Sheila Dorcenat is geboren op 31 december 1993 en is haar politieke loopbaan begonnen in de jongerenorganisatie van de partij. Daarmee kan zij zich al 20 jaar tot lid van de partij rekenen. “Mijn ervaring in de jongerenorganisatie heeft mij gemotiveerd om actief te zijn in de politiek om jongeren te helpen, vooral drop-outs”, zegt Dorcenat. Zij staat op plek 11 in het ressort Jarikaba.
Dorcenat heeft bewust voor de paarse partij gekozen. “Wat mij aantrok tot deze partij is hun duidelijke inzet voor sociale rechtvaardigheid, kansengelijkheid en inclusiviteit. Ik herken mezelf in hun waarden en geloof dat zij serieus werk maken van gelijke kansen voor iedereen, ongeacht afkomst of achtergrond. “Mijn partij brengt ontwikkelingen op elk gebied”, zegt Cadoni Gressier, die nummer 5 op de lijst is in het ressort Kwatta.
“Als RR-lid zal ik de problemen binnen mijn ressort helpen oplossen”, zegt ze verder. Tijdens hun campagne zijn beide vrouwen situaties tegengekomen die hun hebben geraakt. “De leefomstandigheden van bepaalde Surinamers”, zegt Gressier. “Ik ben mensen tegengekomen die onder erbarmelijke omstandigheden leven en daar zie ik graag verandering in komen”, vervolgt ze. Dorcenat heeft minder prettige ervaringen op het veld gehad, maar is ook geraakt door de veerkracht van mensen.
“Helaas kom je ook racisme en vooroordelen tegen, subtiel en soms ook expliciet. Het herinnert me eraan waarom representatie zo belangrijk is. Dit soort ervaringen maken mijn motivatie alleen maar sterker. Maar tijdens gesprekken met bewoners hoor ik vaak dat zij zich vergeten voelen door de politiek, en dan nog blijven zij hoopvol en betrokken. Die hoop geeft mij kracht”, voert ze aan.
Dorcenat is gemotiveerd. “Ik heb besloten mij verkiesbaar te stellen, omdat ik verandering van binnenuit wil brengen. Ik zie elke dag hoe mensen met een migratieachtergrond, jongeren en kwetsbare groepen tegen drempels aanlopen. Ik wil hun stem versterken in het beleid.” Zij wil zich concreet inzetten voor gelijke kansen in het onderwijs en op de arbeidsmarkt, voor eerlijke huisvesting en voor een samenleving waarin iedereen zich gezien en vertegenwoordigd voelt.
De kandidaten zijn trots op hun afkomst en hun collega’s die op de lijsten van andere politieke partijen staan. “Vergeet nooit waar je vandaan komt. Blijf opkomen voor je gemeenschap, in alles wat je doet”, geeft Gressier hen mee als boodschap. “Ik ben trots op jullie. Ongeacht politieke kleur, vertegenwoordigen we samen een gemeenschap die lang onzichtbaar is geweest. Laten we elkaar blijven steunen, want onze aanwezigheid is al een vorm van activisme”, aldus Dorcenat.
Dat zij van Haïtiaanse afkomst zijn, is voor hun en het werk dat zij in de partij doen, geen toeval. Het is voor Gressier een eer om op te komen voor haar Haïtiaanse broeders en zusters. “Ik heb een luisterend oor voor mijn Haïtiaanse broeders en zusters en ze kunnen te allen tijde bij mij terecht”, zegt Dorcenat. “Mijn Haïtiaanse afkomst is een bron van kracht, trots en doorzettingsvermogen. Het heeft me gevormd en mijn blik op rechtvaardigheid en gemeenschapszin verdiept. Als verkozen kandidaat zal ik altijd werken met dat bewustzijn: ik vertegenwoordig niet alleen mezelf, maar ook de dromen van velen die de weg voor mij hebben vrijgemaakt.”
