De voorzitter van de Surinaamse Tennis Bond (STB), Diego van der Zwart, blikt zeer tevreden terug op het jaar 2022. Zijn organisatie heeft een aantal positieve resultaten behaald, maar het grootste succesverhaal was ongetwijfeld de opening van de eigen speelaccommodatie, het Suriname Tennis Centrum (STC), op zaterdag 5 november. Deze activiteit behoorde tot één van de hoogtepunten van het jaar. Voor de STB was deze missie een langgekoesterde droom die eindelijk in vervulling ging.
Reguliere bondstrainingen, uitzenden van tennissers voor deelname aan COTECC en ITF- toernooien, afwerking van de nationale kampioenschappen en drie andere lokale toernooien horen ook in het rijtje van successen. Verder werd ook deelgenomen aan de Inter Guyanese Spelen, waarbij de Surinaamse jeugdige tennissers ook met de hoofdprijs ervandoor gingen.
Er waren ook dieptepunten. Naar zeggen van de STB-preses heeft laatstgenoemde vooral betrekking op de steeds minder wordende participatie van meisjes en vrouwen aan toernooien. Het vinden van sponsoren verloopt moeizaam gezien de economische situatie in het land. “Hierdoor is er minder sponsoring beschikbaar.” Van der Zwart haast zich echter door te stellen dat met ondersteuning van het Surinaams Olympisch Comité (SOC), verschillende bedrijven en individuele sponsoren de STB zijn doelen heeft kunnen bewerkstelligen. Bij het organiseren van de evenementen is ook gebruikgemaakt van eigen middelen. Het niet kunnen organiseren of deelnemen aan het Cup of the Guyanas hoort ook tot de dieptepunten.
Uitdagingen
De STB had gedurende het jaar met enkele uitdagingen te kampen. Een daarvan is volgens Van der Zwart hulp die zijn organisatie van buiten af nodig heeft. Met de inzet van het bestuur konden de gestelde doelen alsnog gerealiseerd worden. “Wij doen daarom een oproep aan de tennisgemeenschap om hulp. Vooral het financieel en logistieke is een challenge.”
Het bestuurslid erkent dat er altijd ruimte is voor verbetering. Hij denkt hierbij aan de recente eerste tennisinstuif gehouden voor kinderen. “Het plan is om meer van dit soort evenementen te houden, zodat wij de kweekvijver kunnen vergroten.” Van der Zwart voorziet ondanks bovengenoemde uitdagingen een mooie toekomst voor de tennissport. “Wij hebben momenteel een zeer enthousiaste groep jongeren in de red, orange- en greenball categorie (voor startende tennissers), die veelbelovend zijn.” Hij looft ook de ‘gevestigde orde’ in de U-12, U-14 en U-18 klasse “die heel erg hun best hebben gedaan.”
2023
Voor 2023 zal de focus vooral liggen op het onderhoud van de speelvelden bij het STC. Dit staat los van de reguliere toernooien lokaal en in het buitenland. Momenteel worden de tennisbanen op STC reeds verhuurd aan coaches. “De tweede stap is om de banen beschikbaar te stellen aan het publiek tegen betaling”, legt van der Zwart uit. Verder staat op programma weer deel te nemen aan de Inter Guyanese Spelen “en als alles goed gaat het Cup of the Guyanas toernooi te hosten.”
Naar zeggen van de STB-voorman zal er frequent gebruik worden gemaakt van de speelvelden van het STC, “waardoor wij minder druk zetten op de banen van onze leden.”
