Een grote brand heeft afgelopen zondag drie winkels volledig in de as gelegd in de omgeving van Ronaldo, aan de Surinaamse oever van de Lawarivier.
Het incident doet zich voor nauwelijks vijf maanden nadat een reeks zakenpanden twee kilometer verderop, in Antonio do Brinco, door vuur werd verwoest. Net als toen meldden getuigen dat de vlammen vanaf de Franse oever zichtbaar waren.
De brand ontstond vermoedelijk in het magazijn van een Chinese winkel en breidde zich razendsnel uit, mede door de aanwezigheid van grote hoeveelheden benzine in de panden. De materiële schade is enorm, maar er zijn geen persoonlijke ongelukken gemeld. Ooggetuigen zagen hoe de vlammenzee zich uitstrekte tot hoog boven de daken.
Ronaldo is, net als Antonio do Brinco, een nederzetting aan de Surinaamse oever van de Lawarivier, met een concentratie van Chinese winkels gebouwd op palen boven het water. De winkels voorzien voornamelijk in de behoeften van goudzoekers, die in groten getale in de regio actief zijn.
Daarnaast is Ronaldo een belangrijke aanvoerplek voor gasoline en diesel, noodzakelijk voor zowel boottransport als machines in de goudvelden. Omdat de vraag groot is, slaan veel winkeliers aanzienlijke hoeveelheden brandstof op in hun magazijnen – met alle risico’s van dien.
