Minister Henry Ori heeft tijdens de nationale herdenking van de afschaffing van de slavernij opgeroepen tot historisch bewustzijn en gezamenlijke actie om maatschappelijke polarisatie te overwinnen.
Tijdens de nationale herdenking bij het Kwakoe-monument, gehouden op dinsdag 1 juli 2025 onder het thema “Vrijheid en Vooruitgang”, benadrukte minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Henry Ori, het belang van het verleden als richtinggevend kompas voor Suriname. Ori sprak namens president Chandrikapersad Santokhi en wees op de noodzaak om het slavernijverleden onder ogen te zien en daarvan te leren, met als doel een rechtvaardige en duurzame eenheid in het land te bevorderen.
Volgens de minister vormt polarisatie, geworteld in het koloniale verleden, een bedreiging voor maatschappelijke samenhang en nationale vooruitgang. Hij pleitte voor concrete maatregelen, waaronder de oprichting van een nationaal instituut voor geschiedenis en cultuur, leerstoelen aan universiteiten en een nationaal museum. “Met historisch bewustzijn, gezamenlijke actie en gerechtigheid kunnen we als natie vooruitgang boeken,” aldus Ori.
Aandacht voor welzijn vrouwen en kinderen
De herdenking, georganiseerd door de Stichting Comité herdenking Afschaffing Slavernij en Onderzoek naar het Slavernijverleden, stond in het teken van eerbetoon aan de voorouders die zich verzetten tegen het slavernijsysteem. Tijdens de plechtigheid werd twee minuten stilte gehouden en werden er kransen gelegd door verschillende functionarissen.
Voorzitter Johan Roozer benadrukte in zijn toespraak het belang van bredere historische erkenning, met speciale aandacht voor de sociaal-economische uitdagingen binnen de Afro-Surinaamse gemeenschap. Hij wees op de structurele armoede die vooral vrouwen en kinderen treft. “Het is de collectieve plicht van de gemeenschap én de staat om deze ongelijkheid radicaal aan te pakken,” stelde Roozer.
Internationaal Decennium voor mensen van Afrikaanse afkomst
Roozer herinnerde eraan dat de Verenigde Naties voor de periode 2025–2034 een tweede Internationaal Decennium voor mensen van Afrikaanse afkomst heeft uitgeroepen. Hij riep op tot de oprichting van een nationale commissie om Suriname actief te betrekken bij dit decennium, met bijzondere aandacht voor de Internationale Dag van mensen van Afrikaanse afkomst (31 augustus) en de Internationale Dag van vrouwen en meisjes van Afrikaanse afkomst (25 juli).
Naast Roozer spraken ook Jeremiah Pinas van de Jeugdraad van Suriname, Stanley Liaw Angi van de Organisatie van Inheemsen in Suriname, en de Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos de aanwezigen toe.
