De voormalige Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma mag niet deelnemen aan de komende parlementsverkiezingen, zo heeft het constitutionele hof beslist. Dit vonnis vernietigt een eerder besluit van een lagere rechtbank die Zuma wel toestond op de kieslijst te staan.
De 82-jarige Zuma wordt uitgesloten vanwege een veroordeling uit 2021, waarbij hij tot vijftien maanden gevangenisstraf werd veroordeeld wegens minachting van de rechterlijke macht. Hij negeerde een dagvaarding voor een zitting van een rechtbank die corruptie tijdens zijn ambtsperiode onderzocht.
Volgens de Zuid-Afrikaanse wet kan niemand die langer dan een jaar gevangenisstraf heeft gekregen, zich verkiesbaar stellen voor het parlement. Zuma argumenteerde dat hij een uitzondering zou moeten krijgen, omdat hij geen kans had gehad om in beroep te gaan tegen zijn straf. De lagere rechter stemde hiermee in, maar het constitutionele hof wees dit beroep af.
Zuma was president van Zuid-Afrika van 2009 tot 2018 en lid van het ANC. In 2018 werd hij uit de partij gezet wegens een groeiend aantal aanklachten, waaronder fraude, witwassen en belastingontduiking. Hierna richtte hij de partij uMkhonto we Sizwe (MK) op, die vooral populair is in de provincie KwaZulu-Natal, Zuma’s thuisbasis. Sinds het einde van de apartheid in 1990 en de vrijlating van Nelson Mandela, is het ANC de dominante politieke partij in Zuid-Afrika. Ondanks dat het ANC momenteel de peilingen leidt, is het onzeker of de partij de meerderheid van de stemmen zal behalen.
Hoewel Zuma zelf niet meedoet aan de verkiezingen, blijft zijn partij MK actief. De partij blijft zijn gezicht gebruiken op posters en ander campagnemateriaal in een poging zijn aanhangers te behouden. Gisteren verscheen Zuma zelf nog op het podium tijdens een grote verkiezingsbijeenkomst. De Zuid-Afrikaanse verkiezingen vinden plaats op 29 mei.
