Tijdens een nevenevenement van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York heeft de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) opgeroepen tot versnelde maatregelen om hypertensie in de regio aan te pakken. Wereldwijd lijden 1,4 miljard mensen aan hoge bloeddruk, waarvan slechts één op de vijf de aandoening onder controle heeft.
PAHO-directeur dr. Jarbas Barbosa benadrukte dat hypertensie nog steeds de grootste maar meest beheersbare bedreiging voor de volksgezondheid vormt. “Achter deze cijfers gaan miljoenen vermijdbare beroertes, hartaanvallen, nierfalen, dementie en vroegtijdige overlijdens schuil”, aldus Barbosa.
Uit het nieuwe Wereldgezondheidsrapport van de WHO blijkt dat in lage- en middeninkomenslanden slechts 28 procent van de aanbevolen medicijnen consistent beschikbaar is, tegenover 93 procent in rijke landen. Het gebrek aan behandeling kost deze landen naar schatting 3,7 biljoen Amerikaanse dollar tussen 2011 en 2025.
HEARTS-initiatief als voorbeeld
Volgens Barbosa zijn er wél succesvolle modellen. Het HEARTS in the Americas-programma, dat inmiddels door 33 landen wordt toegepast, laat zien dat structurele aanpak werkt. In meer dan 10.000 zorginstellingen worden ruim 6 miljoen mensen behandeld, waarvan 60 procent de bloeddruk effectief onder controle heeft.
Voorbeelden zijn te vinden in El Salvador en Cuba, waar primaire zorg door HEARTS is hervormd, en in de Dominicaanse Republiek, waar miljoenen mensen gratis behandeling krijgen. Ook in landen als Chili en Ecuador is de aanpak stevig verankerd in de nationale gezondheidsstrategie.
Naar duurzame gezondheidsdoelen
Met nog vijf jaar te gaan om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 3.4 te halen — het terugdringen van vroegtijdige sterfte door niet-overdraagbare ziekten met een derde — benadrukte PAHO de urgentie. Via de bredere ‘Better Care for NCDs’-aanpak en gezamenlijke inkoop van medicijnen wil de organisatie de impact vergroten. “De instrumenten bestaan, het bewijs is duidelijk”, sloot Barbosa af. “Het is nu tijd om te handelen met urgentie, rechtvaardigheid en solidariteit om miljoenen levens te redden”.
