De federale politie van Brazilië heeft op 17 september de operatie Segundo Mandamento gelanceerd om de handel en smokkel van wilde dieren terug te dringen.
Aanleiding hiervoor was onder meer de arrestatie van dierensmokkelaars in een onderzoek dat leidde tot de inbeslagname van gouden leeuwaapjes in Suriname en Togo. Dat meldt de Polícia Federal in een communiqué.
De gouden leeuwaap (Leontopithecus rosalia) komt van nature uitsluitend voor in het zuidoosten van Brazilië, voornamelijk in de Atlantische kustbossen van de deelstaat Rio de Janeiro. Buiten dit gebied worden ze alleen aangetroffen wanneer ze illegaal zijn verhandeld.
Naast de ontdekking van de gesmokkelde dieren in het buitenland stuitte de politie in de staat Rio de Janeiro ook op illegaal transport van grote hoeveelheden andere wilde dieren. Verdachten worden onder meer vervolgd voor betrokkenheid bij internationale handel in gouden leeuwaapjes.
Volgens de Polícia Federal was dezelfde criminele organisatie tevens actief in het witwassen van crimineel verkregen gelden. Op basis van het verzamelde bewijs heeft een Braziliaanse rechtbank de bevriezing van te goeden ter waarde van 2 miljoen real (ongeveer 700.000 Amerikaanse dollar) bevolen.
Tijdens de operatie voerde de federale politie, met steun van de federale snelweg politie, vijf huiszoekingen uit in de steden Duque de Caxias (2), São Gonçalo (2) en Magé (1), allen in de deelstaat Rio de Janeiro.
