President Chandrikapersad Santokhi en first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry waren op dinsdag 14 januari eregasten bij het nieuwjaarsdiner van de Zhejiang Friendship Association (ZFA) in het Kwan Tai Restaurant.
De bijeenkomst werd georganiseerd in het kader van het Chinees Nieuwjaar, dat dit jaar op 29 januari valt. Het staatshoofd en de first lady brachten persoonlijk hun felicitaties en gelukwensen over aan de Chinese gemeenschap in Suriname.
Tijdens zijn toespraak benadrukte president Santokhi dat 2025 volgens de Chinese dierenriem het Jaar van de Slang is, een teken dat symbool staat voor geduld. Hij trok een parallel met de uitdagingen die Suriname heeft doorgemaakt en stelde dat geduld een essentiële eigenschap is geweest om de crisis in het land te overwinnen. Het staatshoofd erkende daarnaast de zorgen van de Chinese gemeenschap, met name op het gebied van veiligheid voor ondernemers en winkeliers. In dit verband wees hij op de aanschaf van meer dan 100 politievoertuigen om de algemene veiligheid in het land te versterken.
Naast veiligheid besprak Santokhi ook de moeilijkheden die Chinese inwoners ervaren bij het verkrijgen van verblijfsvergunningen. Hij gaf aan dat deze problemen zullen worden onderzocht en aangepakt. Daarnaast wees hij op het belang van 2025, niet alleen vanwege de komende verkiezingen, maar ook vanwege de verwachte economische ontwikkelingen door de olie- en gasindustrie. Hij onderstreepte dat de Chinese gemeenschap een belangrijke rol zal spelen in deze transformaties en in de toekomst van Suriname.
Tot slot sprak president Santokhi zijn waardering uit voor de bijdrage van Chinese ondernemers aan de vooruitgang van Suriname. Hij verzekerde dat de samenwerking tussen Suriname en de Volksrepubliek China zal blijven voortbestaan op basis van de *One-China Policy*.
