President Jennifer Simons heeft dinsdag 7 april 2026 een ‘Dya Dya Sranan Uma’-award ontvangen van de Stichting Vrouwen Politieke Alliantie Suriname (VPAS). De onderscheiding werd in Grun Dyari uitgereikt in het kader van de viering van de Internationale Dag van de Vrouw.
Naast het staatshoofd werden ook Mavis Demon en Chenelva Mijnals onderscheiden. Volgens de organisatie is de award bestemd voor vrouwen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor de Surinaamse samenleving en daarmee als voorbeeld dienen, zowel binnen als buiten Suriname.
In haar toespraak benadrukte president Simons dat haar aanwezigheid bij de ceremonie verder reikte dan haar rol als staatshoofd. Zij gaf aan dat zij de bijeenkomst in de eerste plaats bijwoonde als vrouw, moeder en Surinamer. Daarbij stond zij stil bij de historische en actuele rol van vrouwen in de samenleving en noemde zij vrouwen een dragende kracht, zowel zichtbaar als achter de schermen.
Volgens de president verdienen niet alleen prominente vrouwen erkenning, maar ook de vele vrouwen die in stilte een wezenlijke bijdrage leveren aan de ontwikkeling van het land. Zij wees erop dat hun inzet vaak minder opvalt, maar niet minder belangrijk is.
Een belangrijk deel van haar toespraak stond in het teken van samenwerking. Simons benadrukte dat vrouwen wel degelijk in staat zijn goed met elkaar samen te werken. Als voorbeeld noemde zij haar samenwerking met Ruth Wijdenbosch in het parlement, waar zij ondanks politieke verschillen gezamenlijk werkten aan de versterking van De Nationale Assemblée. Volgens de president toont dat aan dat onderlinge steun en gezamenlijke inzet mogelijk zijn, ook wanneer standpunten uiteenlopen.
Verder stelde het staatshoofd dat de uitdaging niet alleen ligt in wet- en regelgeving, maar vooral in de manier waarop mensen denken over de positie van vrouwen in de samenleving. Zij moedigde vrouwen en meisjes aan om in hun eigen kunnen te geloven en zich niet te laten beperken door onzekerheid of traditionele verwachtingen.
President Simons bracht tijdens haar toespraak ook een persoonlijke ode aan haar moeder, die haar van jongs af aan aanspoorde om zelfstandig en krachtig in het leven te staan. Daarnaast deed zij een oproep aan ouders om hun kinderen, ongeacht geslacht, te ondersteunen in hun ontwikkeling en ambities.
Afsluitend pleitte de president voor een samenleving waarin mannen en vrouwen elkaar aanvullen en versterken. Ook riep zij jonge meisjes op om hun dromen na te jagen, ook wanneer zij kiezen voor sectoren die traditioneel als mannelijk worden beschouwd. Volgens haar is het van belang dat zij de stap durven zetten en vertrouwen hebben in hun eigen kracht.
