President Jennifer Simons noemde de Chinese vereniging Kong Ngie Tong Sang “een vaste waarde en integraal deel van de Surinaamse samenleving”. Zij sprak zaterdag 15 november in het hoofdkwartier van de organisatie, die sinds 1880 bestaat en haar 145-jarig jubileum vierde onder het motto “Eeuwig erfgoed, glorie in de toekomst.”
Volgens het staatshoofd reikt de betekenis van de vereniging verder dan het koesteren van cultuur en tradities. “Kong Ngie Tong Sang is een organisatie die haar wortels eert, maar haar takken en vruchten deelt met heel Suriname. Dat is natievorming,” zei Simons. “Natievorming betekent dat verschillende gemeenschappen, geworteld in verschillende tradities, samen een gezamenlijke toekomst bouwen.”
De president sprak de hoop uit dat de vereniging nog vele generaties een bron van kracht, verbinding, cultuur en inspiratie blijft, en een blijvende partner is in de verdere versterking van Suriname.
Diplomatieke waardering en samenwerking met China
De Chinese ambassadeur, Lin Ji, stond stil bij de lange geschiedenis van de Chinese gemeenschap in Suriname en het feit dat Kong Ngie Tong Sang de eerste Chinese vereniging in het land is. Hij noemde de aanwezigheid van het staatshoofd een erkenning van de vereniging door regering en samenleving. De diplomaat moedigde de organisatie aan om een grotere rol te spelen in het versterken van de vriendschappelijke relatie tussen Suriname en China, en in de economische en sociale ontwikkeling van het land, gelet op de professionaliteit van haar leden.
Historische bijdrage en toekomstplannen
Parlementariër Jeffrey Lau, tevens secretaris van de Suriname Chinese United Association (SCUA), onderstreepte de onschatbare bijdragen van Kong Ngie Tong Sang. “De vereniging heeft door de jaren heen veel gedaan voor de gemeenschap, onder meer via de oprichting van de Chinese school,” aldus Lau. Hij gaf aan dat het eerstvolgende project van de organisatie de opzet van een bejaardentehuis is, waaraan momenteel wordt gewerkt.
De jubileumavond werd afgesloten met een diner, donaties aan de tehuizen Leliëndaal, Ramoth en Fatima Oord, en diverse Chinese culturele optredens. De festiviteiten benadrukten het dubbele karakter van de vereniging: behoud van cultureel erfgoed én actieve maatschappelijke betrokkenheid.
