Nadat vrijdag Argentinië en Kroatië zich plaatsten voor de eerste halve finale van het WK in Qatar boekten Frankrijk en Marokko zaterdag hun tickets voor de tweede halve finale van Qatar 20022. Engeland’s aanvoerder, Harry Kane, miste kort voor het einde van hun kwartfinale ontmoeting met Frankrijk een strafschop waardoor de verdedigend wereldkampioen met 2-1 won.
Frankrijk kan het eerste land worden, sinds Brazilie in 1962, dat zijn wereldtitel prolongeert. Kane was in de eerste helft wel succesvol vanaf de penaltystip. Hij bracht met een penalty Engeland langszij, nadat Aurélien Tchouaméni in de 17e minuut, van afstand, de 1-0 voor Frankrijk had ingeschoten. Geen van beide wedstrijden van Dag 22 hoefde verlengd te worden, in tegenstelling tot de kwartfinale ontmoetingen van Dag 21, die beiden middels penalty’s beslist moesten worden.
Geblesseerd en vermoeid
Les Blue’s spits Olivier Giroud scoorde in de 78ste minuut, met een typische ‘eerste paal’ kopbal, de winnende treffer in. Daarbij moet opgemerkt worden dat Giroud profiteerde van een fout van van Engeland’s centrale verdediging, misschien wel de enige zwakke plek van de Three Lions. Frankrijk zou het verrassend makkelijk kunnen krijgen in hun semifinale ontmoeting tegen Marokko. Verschillende sleutelspelers van het eerste Afrikaanse land ooit in een WK semifinale zijn geblesseerd geraakt. Dat is min of meer het gevolg van de twee slopende ontmoetingen tegen Spanje in de achtste finale en Portugal in de kwartfinale. Sofyan Amrabat, die al het hele toernooi sterk speelt bij Marokko, zei in een interview, na de 1-0 overwinning op Portugal, dat hij bij aanvang van het duel al vermoeide benen had. De in Nederland geboren middenvelder van het Italiaanse Fiorentina, zei te hopen dat hij en de anderen op tijd kunnen herstellen voor de strijd tegen Frankrijk.Het programma voor de halve finale: 13 december, 16:00: Argentinië vs Kroatië. 14 december: 16:00: Frankrijk vs Marokko.
