De regering en P&D Real Estate zijn overeengekomen om gezamenlijk naar een oplossing te zoeken voor bewoners van Altona 1, Altona 2 en Helena Village die moeite hebben met het betalen van hun maandelijkse aflossingen. Door de aanhoudende koersstijgingen zijn veel bewoners niet meer in staat hun woning af te lossen.
Op maandag 16 december 2024 heeft president Chandrikapersad Santokhi een presidentiële werkgroep geïnstalleerd die binnen drie maanden met een oplossing moet komen. Bij de installatie waren vicepresident Ronnie Brunswijk, diverse ministers, vertegenwoordigers van P&D Real Estate en experts van het kabinet van de president aanwezig.
De aanleiding voor deze stap was de recente ontruiming van een bewoner, waarna een groep bewoners protesteerde bij het kabinet van de president. De bewoners kampen met problemen, omdat zij in euro’s moeten aflossen, terwijl de wisselkoers de afgelopen jaren is gestegen van SRD 3 naar meer dan SRD 30 per euro.
Hoewel het project een particulier initiatief is, benadrukte president Santokhi dat de sociale impact van de situatie niet genegeerd kan worden. “Als mensen worden ontruimd, komen de gevolgen uiteindelijk bij de regering terecht,” aldus Santokhi. Hij stelde voor om te kijken naar mogelijkheden zoals de 7%-hypotheekregeling, het Affordable Housing Project of een publiek-private samenwerking (PPP-project) om de bewoners te ondersteunen.
Ramanuj Ramautarsing, managementadviseur van P&D Real Estate, gaf aan dat van de 900 gebouwde woningen 300 bewoners betalingsproblemen hebben. Dit komt vooral door de koersstijging, maar ook door ontbrekende nutsvoorzieningen zoals water en wegen. Hij verklaarde dat zijn organisatie bereid is mee te werken aan een oplossing, maar wees erop dat voortdurende betalingsachterstanden de onderneming financieel zwaar belasten.
Humphrey Tjin Liep Shie, voorzitter van de presidentiële werkgroep, gaf aan dat contracten in buitenlandse valuta problematisch zijn voor inwoners die hun inkomen in SRD verdienen. Hij riep op om bij toekomstige projecten aandacht te besteden aan de valutakeuze om vergelijkbare situaties te voorkomen.
De werkgroep is ingesteld voor drie maanden, maar Santokhi vroeg om uiterlijk eind januari 2025 met een werkbaar plan te komen. P&D Real Estate zegde toe voorlopig af te zien van boeterentes en advocaatkosten en staat open voor onderhandelingen over de basisbedragen.
