De internationale coalitie van milieuorganisaties die in september USD 20 miljoen aan steun toezegde voor natuurbehoud in Suriname, heeft donderdag 9 oktober een werkbezoek gebracht aan president Jennifer Simons. Tijdens het gesprek, dat namens de coalitie werd gevoerd door Re:wild, stond de concrete uitvoering van de afspraken centraal. Het budget is bestemd voor herstel en behoud van Surinames unieke biodiversiteit.
Tot de coalitie behoren naast Re:wild ook Rainforest Trust, Art into Acres, het Andes Amazon Fund en de Liz Claiborne and Art Ortenberg Foundation. De toezegging volgde tijdens Climate Week in New York, kort nadat president Simons aangaf 90 procent van de bosbedekking te willen behouden en nog in 2025 de Wet op het Duurzaam Beheer van de Natuur aan te nemen.
Volgens John Goedschalk, adviseur van het staatshoofd op het gebied van klimaat- en biodiversiteitsfinanciering, richtte het overleg zich op de vervolgstappen. “In de komende maanden zal, in samenwerking met de overheid, worden vastgesteld waar het geld precies naartoe zal gaan, zodat we tussen nu en midden januari daarover duidelijkheid hebben,” zei hij. De uitvoering van de eerste projecten staat gepland voor het tweede kwartaal van volgend jaar, in samenwerking met ngo’s, andere organisaties en overheidsinstanties.
President Simons toonde zich verheugd over de voortgang. Er zijn vervolgafspraken gemaakt over de invulling van de besteding, de modaliteiten en het startmoment van de eerste investeringen. “Het is nog voorbarig om in detail te treden, omdat er nog afstemming moet plaatsvinden met verschillende actoren,” aldus Goedschalk. “Maar het gaat onder meer over de aanwijzing van nieuwe beschermde gebieden en het verbeteren van bestaande natuurgebieden.”
Een ander speerpunt is de stimulering van regeneratieve landbouw, onder meer via permacultuur, zodat gemeenschappen duurzamer kunnen profiteren van vruchtbare gronden. Ook ecotoerisme krijgt prioriteit. “We denken aan investeringen in opleidingen, basisinfrastructuur, toegang tot elektriciteit in afgelegen gebieden en versterking van de capaciteit van jachtopzieners. Het gaat dus om de samenhang tussen toerisme en natuurbescherming,” aldus Goedschalk.
Met het uitwerken van deze pijlers beoogt de coalitie de biodiversiteit te versterken, lokale gemeenschappen te ondersteunen en de economische weerbaarheid te vergroten, in lijn met de nationale doelen voor duurzaam natuurbeheer. De komende weken worden de plannen verder geconcretiseerd en getoetst met de betrokken stakeholders.
