Na ruim vijf moeizame uren van felle discussies en meerdere schorsingen zijn ex-president en VHP-voorzitter Chandrikapersad Santokhi en NDP’er Le-Roy Doorson maandag officieel toegelaten als leden van De Nationale Assemblee (DNA). Met hun beëdiging is het parlement weer op volle sterkte met 51 leden.
De vergadering stond aanvankelijk gepland om 11.00 uur, maar begon pas rond 13.00 uur. De toelatingscommissie, bestaande uit Bronto Somohardjo (PL), Mahinder Jogi (VHP), Krishna Mathoera (VHP), Jennifer Vreedzaam (NDP) en Rossellie Cotino (NDP), kon niet direct tot een unaniem oordeel komen over de geloofsbrieven van Santokhi.
Hevig politiek debat
Het twistpunt lag bij de overschrijding van de termijn van dertig dagen waarbinnen gekozen leden normaliter worden toegelaten. Voorstanders, waaronder Jogi en Mathoera, benadrukten dat alle documenten in orde waren en dat de grondwet ruimte bood voor uitstel, aangezien Santokhi zijn presidentschap tot 16 juli moest afronden.
Tegenstanders, onder wie Somohardjo, Vreedzaam en Cotino, vonden dat de late toelating een gevaarlijk precedent schept. Vreedzaam stelde dat integriteit en plichtsbesef voorop moeten staan en bekritiseerde het feit dat Santokhi na zijn presidentschap eerst vakantie nam voordat hij aanschoof in de DNA.
NDP-fractieleider Rabin Parmessar verwees naar eerdere gevallen, zoals bij ex-president Ronald Venetiaan, waar toelating sneller verliep. Volgens hem had Santokhi te lang gewacht en ging dit ten koste van de democratische orde. Coalitiepartners ABOP, NPS, BEP en A20 schaarden zich echter achter toelating, omdat de wettelijke vereisten aanwezig waren.
Besluit en vooruitblik
Na beraad concludeerde commissievoorzitter Somohardjo dat de termijn juridisch niet fataal is voor een individueel lid, maar riep hij wel op om de regels rond toelatingstermijnen in de toekomst expliciet vast te leggen om nieuwe discussies te voorkomen. Uiteindelijk stemde het parlement in met de toelating van zowel Santokhi als Doorson.
