Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Internationale Samenwerking (BIBIS) heeft officieel aan de pers bekendgemaakt dat president Chan Santokhi op staatsbezoek gaat naar de Volksrepubliek China.
Tijdens de persconferentie na afloop van de regeringsvergadering op woensdag 3 april benadrukte de bewindsman dat Santokhi met een kleine delegatie zal reizen. Onlangs kondigde de regering aan te bezuinigen op dienstreizen voor regeringsfunctionarissen en ambtenaren.
Het staatshoofd zal van 9 tot 20 april in het buitenland verblijven. Hij gaat voor een 6-daags staatsbezoek naar de Aziatische grootmacht. Vanwege de enorme reistijden duurt de missie langer dan zes dagen. Santokhi zal via Amsterdam naar Beijing reizen. Het is onbekend of hij een tussenstop zal maken om eventueel overleg in Nederland te voeren. De officiële agenda begint op 12 april in de Chinese hoofdstad. Ramdin laat weten dat de presidentiële delegatie ook de steden Dalian en Shenzhen zal bezoeken.
In 2019 werd oud-president Desi Bouterse met veel fanfare verwelkomd in China door de autocratische leider Xi Jinping. Santokhi zal ook een bezoek brengen aan de telecomgigant Huawei, net als zijn voorganger. Suriname en Huawei werken nauw samen aan het Safe City-project. Het bedrijf ondersteunt Suriname ook bij zijn e-Gov strategie.
Ramdin is van mening dat de relatie tussen beide landen door het staatsbezoek van Santokhi in een hogere versnelling zal komen. “We zullen niet alleen samenwerkingsovereenkomsten ondertekenen met de Chinese regering, maar gaan we twaalf Chinese bedrijven bezoeken om concrete samenwerkingsafspraken te maken.” Critici geven aan dat de regering niet volledig transparant is over het bezoek aan China. Zo stellen ze dat het staatshoofd op een ‘bedeltour’ gaat om de schuldherschikking met China rond te krijgen.
