President Chandrikapersad Santokhi heeft zondagmorgen zijn stem uitgebracht op stembureau 333, in gezelschap van first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry. Tijdens een kort persmoment riep hij kiezers op om bewust te stemmen op de lijsttrekker van hun partij. “Op die foto herkent u het symbool en de leider. Dat voorkomt fouten en verwarring in het stemhokje,” aldus de president.
Santokhi sprak zijn vertrouwen uit in een ordelijk en democratisch verloop van de verkiezingen. Hij benadrukte dat elke stem ertoe doet, ook van kiezers die ontevreden zijn. “Uw stem draagt bij aan het versterken van onze democratie. Ook als u boos bent, geef de hoop niet op,” zei hij.
De president wees op enkele praktische uitdagingen tijdens het stemproces, zoals het ontbreken van een gordijn in het hokje en het grote formaat van het stembiljet. “Ik heb het zelf getest. Het formulier is groot en moet zorgvuldig worden uitgevouwen. Je moet met gevoel stemmen, want iemand zou kunnen meekijken,” verklaarde hij, met daarbij de verwachting dat kiezers hierdoor langer in het stemhokje zullen staan.
Terugblikkend op een intensieve verkiezingscampagne benadrukte Santokhi de inzet van zijn team. “We hebben een jaar lang campagne gevoerd, alle districten bezocht, jongeren aangesproken, sociale media ingezet, en zelfs gefietst en gesport. Alles om het volk te overtuigen van de voortzetting van ons beleid.”
De president stelde dat het nu aan het volk is om te bepalen wie het land zal leiden. “Als men gelooft dat deze combinatie goed is, dan moet het nu beter. Het onderhandelingsteam staat al klaar,” aldus Santokhi.
Over zijn eigen kansen toonde hij zich optimistisch: “Ik ga winnen. Dat we winnen is een feit. Ik kijk niet naar fake peilingen, alles hangt af van vandaag.” Hij verwacht dat rond middernacht de meeste stemmen geteld zullen zijn. Tot die tijd verblijft hij in het partijcentrum, in afwachting van het mandaat van het volk.
