Het directoraat Welzijn en Arbeid van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) is in samenwerking met de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) op maandag 8 december 2025 gestart met een themadag over mentale gezondheid op het SAO-complex in Geyersvlijt.
De activiteiten lopen tot woensdag 10 december. In totaal krijgen 220 cursisten, verdeeld over 25 groepen, voorlichting over mentale gezondheid en verslavingsproblematiek.
De themadag heeft een duidelijk preventief doel: cursisten leren signalen van mentale problemen, alcohol- en drugsgebruik en verslaving vroegtijdig herkennen, zodat zij tijdig hulp kunnen zoeken. Het Bureau Verslavingszorg van het Psychiatrisch Centrum Suriname (PCS) verzorgt de sessies via een interactieve presentatie met videomateriaal.
Onderminister Welzijn en Arbeid dr. Raj Jadnanansing opende de themadag en benadrukte dat cursisten niet alleen vaktechnisch, maar ook sociaal en mentaal “breed gevormd” moeten worden om hun plek in de samenleving en op de arbeidsmarkt goed te kunnen innemen. Hij wees daarbij op de kwetsbare situatie rond alcohol en drugs onder jongeren en waarschuwde voor de invloed van groepsdruk. Jadnanansing riep de aanwezigen op om actief vragen te stellen en de informatie ook te delen met anderen.
Volgens de onderminister hebben mentale problemen en middelenverslaving ingrijpende gevolgen, niet alleen voor de betrokkene, maar ook voor familie en de samenleving. Hij onderstreepte daarom het belang van professionele hulp en wees cursisten ook op het online platform www.ehealth.sr als aanvullende route om ondersteuning te zoeken.
Bij de opening spraken ook Naomi Esajas-Fiperson, voorzitter van de raad van toezicht van SAO, en Joyce Lapar, directeur van SAO. Esajas-Fiperson noemde het initiatief belangrijk, omdat er veel op jongeren afkomt en zij steeds bewuster keuzes moeten leren maken. Zij verwees daarbij naar het thema van de dag: “Stop, denk en kies bewust”. Lapar benadrukte dat SAO met de themadag niet alleen investeert in technische vaardigheden, maar ook in de persoonlijke vorming van cursisten, zodat zij beter voorbereid de arbeidsmarkt kunnen betreden.
