De Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) heeft op dinsdag 25 november 2025 bezoek gehad van de Nederlandse minister-president Dick Schoof. Het bezoek stond in het teken van waardering voor het vakmanschap van SAO-cursisten, dat recent zichtbaar werd in de bouw van een traditionele Surinaamse volkswoning in miniatuurvorm.
Volgens de SAO vergroot het project de kansen van cursisten op de arbeidsmarkt, met name binnen het Surinaams gebouwd erfgoed. Tegelijkertijd draagt het initiatief bij aan het behoud van monumentale panden in de historische binnenstad van Paramaribo, waar veel houten gebouwen dringend restauratie nodig hebben. Schoof kreeg toelichting op de specifieke kennis en vaardigheden die cursisten opdoen om als assistenten mee te werken aan restauraties van traditionele houten bouw.
Centraal tijdens het bezoek stond de kennismaking met Oso Tori Oso, een houten miniatuurhuis gebaseerd op een traditionele volkswoning aan de Mahonylaan. Dit doorlopende project is een initiatief van de Nederlandse stichting Under the Blue Surface (UBS) en wordt in Suriname onder meer uitgevoerd in samenwerking met de SAO en NAKS. De bouw werd gerealiseerd door cursisten van de afdelingen Bouw, Machinale Houtbewerking, GaWaSa en Lassen.
Het project richt zich op het snijvlak van erfgoed, kunst, theater en architectuur en belicht niet alleen de Surinaamse bouwwijze, maar ook de verhalen achter de kleine houten volkswoningen die geleidelijk uit het straatbeeld van Paramaribo verdwijnen. Het leertraject van de SAO vormt een vast onderdeel van het initiatief. De uitvoering is mede mogelijk gemaakt met middelen uit het Nederlands Internationaal Cultuurbeleid. Het miniatuurhuis heeft inmiddels een permanente plek op het terrein van de SAO. Eerder reisde het als tentoonstelling langs locaties in de stad en trok het veel belangstelling.
Onderminister Raj Jadnanansing van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, die de Nederlandse minister-president op het SAO-terrein ontving, benadrukte het belang van voortzetting van de samenwerking op basis van wederzijds voordeel. Hij sprak daarnaast de wens uit voor uitwisselingsprogramma’s tussen de SAO en vakinstellingen in Nederland, waarbij ook stagiaires uit beide landen van elkaar kunnen leren en hun vakbekwaamheid versterken.
SAO-directeur Joyce Lapar blikte terug op eerdere samenwerkingsprojecten met Nederlandse partners en gaf aan de ambitie te hebben om binnen het leerproject meer miniatuurhuizen te realiseren, waaronder een miniatuur van het voormalige woonhuis van Anton de Kom. Daarbij hoopt zij op ondersteuning, onder meer van de Nederlandse ambassade, en op nieuw leven in zogenoemde twinningsprojecten tussen Suriname en Nederland. Schoof gaf aan dat de SAO nadrukkelijk aandacht heeft binnen de bilaterale samenwerking tussen beide landen.
