Schaken moet dichterbij de samenleving worden gebracht

Voor schaakliefhebbers zal het mogelijk even wennen zijn met Kaslan als nieuwe voorzitter bij de SSB. Voor het overgrote deel van de afgelopen veertien jaar was het Lo Kim Lin die leiding gaf aan de bond. Als zijn zittingsperiode van 2008 tot en met 2010 in acht wordt genomen, is hij in totaal twaalf jaar voorzitter van de schaakbond geweest.

Maar de wisseling van de wacht zat er aan te komen. Lo Kim Lin was na zoveel jaren toe aan meer rust en ook zijn familie begon meer aan hem te trekken. “Ik wil genieten van mijn pensioen en mijn kinderen willen meer tijd met me doorbrengen”, zegt de aftredende voorzitter die in januari zijn 65ste jaardag vierde.

De schaakbond was al geruime tijd op de hoogte van de wens van Lo Kim Lin om een stap terug te doen. Officieel maakte hij dat kenbaar tijdens een bestuursvergadering begin dit jaar, maar het duurde toch even voordat er verkiezingen kwamen. Nadat tussen januari en deze maand twee kiezerslijsten werden samengesteld vond in het weekend van 17 april de stembusgang plaats. Daar werd bepaald dat Kaslan de voorzittershamer van Lo Kim Lin mocht overnemen. Hij won de verkiezing met vijf stemmen, twee meer dan tegenstander Suradj Hanoeman. Het bestuur van Kaslan bestaat verder nog uit Michael Rozenblad, Govind Panchoe, Reyna Freyde en Jerry Pawiro en wordt in de komende weken met nog twee personen aangevuld.

Lo Kim Lin weet nu al dat met Kaslan aan het roer de bond goede tijden tegemoet gaat. Immers, hij kent de kersverse voorzitter van dichtbij. Voordat Kaslan het hoofd van de schaakbond werd was hij voorzitter bij Schaakcombinatie Welgelegen waar Lo Kim Lin trainer is. “Hij is gedreven en iemand die hart heeft voor deze sport”, accentueert Lo Kim Lin.

Beide mannen denken hetzelfde over het beleid waarop de schaakbond moet zijn gericht. “De schaaksport moet toegankelijker worden voor het groter publiek, want schaken zorgt voor een betere samenleving. Het leert je doordenken, calculeren en juiste beslissingen nemen”, legt Lo Kim Lin uit. “Dat alles is wetenschappelijk bewezen en het is daarom ook aanbevolen in onder andere Europa, om jongeren te interesseren voor de schaaksport.”

Dat is ook waar Kaslan naartoe wil. De beste manier om dat te kunnen bewerkstelligen, is door de sport te decentraliseren. De nieuwe voorzitter is vastberaden het schaken meer naar de verschillende districten te brengen. “We moeten op de eerste plaats het opzetten van schaakcentra stimuleren. Niet alleen in Paramaribo, maar ook in de overige districten. Want niet alleen in de stad of Wanica, maar ook in Nickerie, Coronie en Saramacca is er talent”, benadrukt Kaslan. Dat zal er bovendien toe leiden dat de kweekvijver van de schaakbond groter wordt. “Zo wordt het schaken in de breedte ontwikkeld.”

De kersverse voorzitter heeft samen met zijn bestuur ook zijn pijlen gericht op het ontwikkelen van de topschakers. “Ik ben al twee keer naar de Olympiade meegegaan als captain van het mannenteam en daar zie je het niveauverschil. In het Caribisch gebied horen we bij de beste landen, maar we kunnen de wereldtop nog niet bijbenen. Daarvoor moeten we trainers naar Suriname halen om onze schakers te onderrichten.”
De nieuwe schaakpreses wil ook een train de trainers programma opzetten. Momenteel zijn het een aantal topschakers die de kneepjes van de sport naar de pupillen overbrengen. “Ook hun skills moeten aangescherpt worden, zodat ze wat ze kennen beter kunnen overdragen naar de opkomende schakers.”

Terwijl Kaslan de kar verder trekt, gaat Lo Kim Lin op een laag pitje door. Als alles goed zit zal hij de voorzittershamer bij Schaakcombinatie Welgelegen overnemen van Kaslan, maar in bestuursfuncties bij SBB komt hij niet terug. “Ik heb wat dat betreft al zoveel jaar, zoveel mogelijk geprobeerd mijn deel te doen, nu is het tijd voor anderen met frisse ideeën.”

Lo Kim Lin blikt met een voldaan gevoel terug op de afgelopen jaren, waarin hij leiding gaf aan de bond. De ex-voorzitter is onder andere content met het feit dat hij de Srefidensi Chess Celebration heeft kunnen organiseren. Dankzij het toernooi dat in 2013 begon vonden topschakers uit de regio en ook uit Europa en Azië, jarenlang hun weg naar Suriname. Lo Kim Lin: “Het was één van de sterkste toernooien van het Caribisch gebied en we hebben daarmee Suriname zichtbaar gemaakt in met name de regio.”

Maar de ex-schaakpreses is vooral blij met het oprichten van het Denksportcentrum. Met Lo Kim Lin voorop gebeurde het dat het gebouw eind 2019 op het complex van de Anton de Kom Universiteit kwam te staan. “Ik heb zeven jaar eraan gewerkt om het te realiseren en het was uiteindelijk voor mij een droom die uitkwam.”

Maar er zijn ook zaken die niet gelukt zijn. Zo wilde Lo Kim Lin ook t.v.-schaken, schaaklessen op televisie, van de grond laten komen. “We waren bezig met een pilotproject, maar de sponsoring viel weg waardoor het niet meer doorging binnen mijn termijn.” Lo Kim Lim is ervan overtuigd dat met zo een project de schaaksport makkelijk kan worden verspreid en hoopt dat het alsnog wordt opgepakt.