Meer dan honderd schoolkinderen zouden van 2 tot en met 8 december uitkomen op de Consude Games, die gehouden zullen worden in Colombia, maar vanwege een gebrek aan geld gaat deze selectie niet meedoen aan dit evenement. “Het is triest, want de kinderen waren al maanden in de voorbereiding”, zegt voorzitter van de stichting Schoolsport Federatie Suriname (SSFS), Aniel Ghisaidoobe.
De voorzitter zegt dat al in februari aan de stichting werd gevraagd om een begroting in te dienen voor deze games en dat is ook gebeurd. Het toernooi zou de regering ongeveer SRD 13 miljoen kosten, maar al heel vroeg bleek dat het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport niet in staat zou zijn om dit bedrag te reserveren. Er werd toen een beroep gedaan op de Presidentiële Werkgroep Sport voor ondersteuning.
De voorzitter kreeg, na een aantal gesprekken, in juli de bevestiging dat de selectie wel afgevaardigd zal worden naar Colombia. De schoolkinderen waren volop in de voorbereiding, maar op 22 november werd de voorzitter middels een schrijven op de hoogte gesteld dat vanwege een gebrek aan geld de selectie niet meer afgevaardigd zal worden. Hij vindt het jammer en wreed dat de regering zo omgaat met schoolkinderen, die al maanden in voorbereidingen waren en op het laatste moment te horen krijgen dat zij niet mee zullen doen aan de Spelen vanwege gebrek aan geld.
Alven Roosveld, voorzitter van de Presidentiële Werkgroep Sport, beweert dat al in februari de stichting op de hoogte werd gesteld dat zij niet over de benodigde middelen beschikte om de selectie af te vaardigen. Roosveld adviseerde de organisatie destijds om eerlijk en transparant te communiceren met de deelnemers over het feit dat de benodigde fondsen dit jaar allicht niet konden worden verkregen. Het fonds van de werkgroep, dat onder de verantwoordelijkheid van de president valt, beschikt momenteel nog over SRD 16 miljoen.
Dit bedrag is echter reeds toegewezen aan andere projecten. Om deelname aan de Consude Games mogelijk te maken, zouden extra middelen nodig zijn, naar schatting SRD 13 miljoen. De regering heeft overwogen om specifieke projecten uit te stellen om alsnog een delegatie naar Colombia te sturen, maar dit bleek uiteindelijk niet haalbaar.
Roosveld roept op tot vroegtijdige en betere voorbereiding in de toekomst, zodat Surinaamse kinderen wél kunnen deelnemen aan internationale sportevenementen. Hij gaat door met stellen dat de nadruk ook moet liggen op het onderhouden van lokale jeugd- en schoolcompetities.
